Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения

Впервые учёные из Института SETI и Калифорнийского университета в Дейвисе задокументировали, как горбатые киты создают крупные кольца пузырей — по аналогии с дымовыми кольцами, которые пускает человек — во время дружелюбного взаимодействия с людьми. Это малоизученное поведение может свидетельствовать о стремлении к общению или элементе игры.

Результаты опубликованы в журнале Marine Mammal Science. Ранее было известно, что горбатые киты используют пузыри для охоты: создают ими ловушки для рыбы или применяют в конкурентных ритуалах, например, во время соперничества за самку. Однако новое исследование показывает, что они также пускают пузырьковые кольца в ходе добровольных, дружелюбных контактов с людьми. «Одно из главных предположений в поиске внеземного разума — это то, что инопланетные цивилизации захотят выйти с нами на связь и будут специально направлять сигналы людям.

Поведение горбатых китов, эволюционно развивших любопытство, поддерживает это предположение», — говорит соавтор исследования доктор Лоуренс Дойл из Института SETI. По словам соавтора исследования доктора Фреда Шарпа, связанного с Калифорнийским университетом, горбатые киты живут в сложных сообществах, обладают разнообразным звуковым «языком», используют пузыри как инструмент и даже помогают другим видам, если те подвергаются нападению хищников.

«Теперь мы наблюдаем, как они направленно пускают пузырьковые кольца в сторону людей — возможно, с целью поиграть, вызвать реакцию или вступить в какой-то контакт», — добавляет Шарп. Морской фотограф и соавтор статьи Джоди Фредиани подчёркивает: «Горбатые киты известны своей дружелюбностью по отношению к лодкам и пловцам. В ходе исследования мы нашли дюжину особей из разных уголков мира, которые добровольно приближались к людям и выпускали пузырьковые кольца в процессе такого любопытного поведения». Всего было зафиксировано 12 эпизодов, в которых 11 китов создали 39 пузырьковых колец.

Все наблюдения велись в естественной среде обитания животных и отражают проявление независимого, осознанного поведения. Общение через пузыри: подсказка для поиска инопланетной жизни? Проект WhaleSETI — это часть более широкой научной инициативы, направленной на изучение форм разумного, но нечеловеческого общения. Исследование коммуникации морских млекопитающих, таких как киты, может стать «аналогом» для создания алгоритмов, способных распознавать потенциальные сигналы от внеземных цивилизаций.

Как отмечала зоопсихолог Карен Прайор ещё в 1990 году, «пузыри у китообразных могут выступать в качестве уникального канала коммуникации, недоступного для наземных млекопитающих». Ранее команда SETI уже публиковала работы, посвящённые акустическим «разговорам» горбатых китов. Теперь визуальные сигналы в виде пузырей стали следующим шагом к пониманию их формы разума и способов общения.

• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии