У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф

Эти процветающие экосистемы существуют на глубине до 420 метров и до сих пор нетронуты человеком. Четыре десятилетия назад теплые воды явления Эль-Ниньо убили почти все кораллы, окружающие Галапагосские острова. Большинство коралловых рифов так и не восстановились.

Но в последние месяцы исследователи обнаружили обширные ландшафты процветающих кораллов в более глубоких водах, окружающих экваториальные острова. В апреле ученые задокументировали первый в регионе нетронутый глубокий коралловый риф, получивший название Качо-де-Корал, который расположен на вершине хребта подводного вулкана и простирается примерно на 250 метров. 26 октября вторая команда объявила об открытии еще большего рифа, длиной более 800 метров, охватывающего длину восьми футбольных полей.

Поскольку коралловые рифы по всему миру находятся под угрозой из-за изменения климата, эти находки являются хорошей новостью. Эти вновь открытые рифы в морском заповеднике Галапагосских островов до сих пор были защищены от влияния человека и прямого воздействия потепления вод.

Новейший риф был обнаружен, когда океанограф Стюарт Бэнкс и его коллеги отправились в 30-дневную экспедицию по исследованию частей океана с помощью дистанционно управляемого робота по имени Субастиан. Находясь в морском заповеднике Галапагосских островов, включая посещение Качо-де-Корал, команда заметила второй риф. Недавно обнаруженные рифы находятся в холодных водах на глубине до 420 метров от поверхности.

Такое расположение, вероятно, помогло живущим там кораллам сохранить первозданность. В отличие от кораллов, которые процветают в теплых мелководьях с большим количеством солнечного света, питающего симбиотические водоросли, глубоководные кораллы выживают в более темных частях океана, которые не нагреваются так быстро в условиях изменения климата.

• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции