Совы способны поворачивать голову на 270 градусов

Всем известно о том, что совы легко и непринужденно вертят головой во все стороны, словно голова у них на шарнирах. Удивительная способность этих птиц поворачивать голову на 270 градусов долгое время вызывала недоумение у ученых. Через шею проходят сосуды, которые питают мозг. При таком повороте головы как минимум должны бы были сжаться сонные артерии. Да и вообще, другие животные и человек в принципе не способны выполнить такой крутой поворот.

Разгадали эту загадку ученые из Медицинской школы при Университете Хопкинса в США. Они изучили строение шейного отдела у белой совы, виргинского филина и пестрой неясыти. Оказалось, что у сов сосуды, которые лежат в основании головы, имеют совершенно отличное от человека строение: в области нижней челюстной кости они баллонообразно расширяются. У человек же сосуды с удалением от сердца постепенно сужаются. Имеющееся у сов расширение служит своеобразным резервуаром для крови, который питает мозг в случае сокращения кровоснабжения «снизу».

Кроме того, шейные позвонки птиц тоже адаптировались к таким поворотам. Как известно, через шейные позвонки проходят важные сосуды, которые питают мозг. При таком сильном повороте головы шейные позвонки могли бы повредить сосуды. В отличие от других птиц, у сов специальные отверстия в шейных позвонках, через которые проходят эти важные артерии, в 10 раз шире диаметра самого сосуда, что позволяет ему оставаться в целости и сохранности даже при сильном смещении позвонков. Вдобавок к этому сосуды у сов входят в шейные позвонки выше – на уровне не 14-ого, как обычно, а 12-ого позвонка, что дает им большую свободу.

И это еще не все приспособления сов. У этих птиц между позвоночными и сонными артериями есть соединения-анастомозы, которые улучшают циркуляцию крови в мозге: если возникла проблема с движением крови сквозь сонные артерии, то недостаток можно возместить через позвоночные сосуды. Все эти адаптации защищают мозг сов от кислородной недостаточности и ее последствий при сильном повороте головы.

• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет