Триасовую инфузорию нашли в яйце антарктической пиявки

Ученые обнаружили в найденном в Антарктиде коконе яйца пиявки хорошо сохранившуюся древнюю инфузорию. Подробные сведения о находке были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а краткое содержание статьи приводит ScienceNow.

Ученые выполнили анализ образцов микроотложений, которые были собраны с хребта Эйзенхауэра, расположенного в восточной Антарктиде к северу от Земли Виктории. Возраст отложений, относящихся к позднему триасу, составил примерно 200 миллионов лет. Исследователи искали в образцах яйца древних беспозвоночных.

Так, в одном из коконов древней пиявки, обнаруженных в отложениях, ученые заметили присутствие неизвестного микроорганизма. Вероятней всего, он оказался там в момент, когда белково-минеральная оболочка застыть полностью еще не успела.

Структура включения организма показала, что он относится к инфузориям и, похоже, был родственником современных сувоек рода Vorticella. Строение этих фильтрующих одноклеточных животных, живущих одиночно, характерно поясом из ресничек и подвижной ножкой, с помощью которой они закрепляются на субстрате. Подобные характерные элементы внешнего строения ученые наблюдали в триасовом микроорганизме.

Находка является на данный момент древнейшим палеонтологическим подтверждением того, что подобные инфузории существовали 200 млн. лет назад. Одноклеточные организмы без внешнего скелета, включая инфузорий, в отложениях обычно не сохраняются. Исследователи надеются, что их работа по изучению ископаемых коконов яиц беспозвоночных позволит обнаружить еще множество ранее неизвестных микроорганизмов.

• Биоразнообразие суши растёт вместе с лесным покровом в сельскохозяйственных ландшафтах
• Крупнейшие засухи связаны с упадком древней цивилизации долины Инда
• Полярные сияния смогут увидеть жители 15 штатов США уже этой ночью
• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается
• От символа элиты до царской эмблемы: как мотив пальметты изменил своё значение в Иудее эпохи железа
• Древние зубы раскрыли тайну: люди жевали психоактивные орехи бетеля уже 4 000 лет назад