Девонський жук - найдавніше комаху планети

Останкі комахи, знайдені палеонтологами в верхнедевонского біозоне Бельгії, можливо, належать одному з найдавніших комах на нашій планеті.

Ето викопне безхребетного, названого групою американських і французьких учених Strudiella Devonica, було знайдено в одному з кам'яних кар'єрів бельгійської провінції Намюр. Воно вважається одним з перших збережених цілком комах раннього палеозою, що підтверджують результати досліджень на молекулярному рівні.

Андре Нель з французького Національного Музею Історії, повідомив, що у струдіелли було три пари ніг, довгі вусики, відособлена голова, черевце і груди. На черевці вчені нарахували десять сегментів. Трикутна щелепу нагадує ротовий апарат деяких комах. Вік іскопаемого жівотного, яке в довжину досягала вісім міліметрів, становить 365 мільйонів років.

К превеликий жаль дослідників, цілісність примірника не з кращих, тому вчені поки не наважуються віднести його до класу Insecta. Проблема в тому, що науці види комах, що існували в ті часи, практично невідомі. "Ми маємо в своєму розпорядженні всього двома екземплярами з Шотландського девону", - розповідає Нель.

Существуют ще декілька ізольованих примірників, вік яких досягає 400 мільйонів років, але після спостерігається розрив в історії комах відомий в науці як "пробіл шестиногих". Цей проміжок часу триває до середини кам'яновугільного періоду, 330 - 300 мільйонів років тому, коли у вологих і теплих лісах починає з'являтися безліч найрізноманітніших форм життя. "Між нинішнім періодом достатку бабок, павуків, тараканов і коників і часом появи ранніх зразків відзначено великий пробіл, - Пояснив палеонтолог з Франції. - Але саме в цей період починає формуватися різноманітність комах ".

Так, знахідка Strudiella devonica являє собою якесь "відсутню ланку" в літописі комах. Проте конкретні висновки не дозволяє зробити погана схоронність викопного. "Для точніших висновків, необхідний цілий примірник з добре збереженими придатками ротової частини", - зазначив Вільям Шир, співробітник американського коледжу Хампден-Сідні.

Шір також додав, що, незважаючи на те, що у комахи не збереглися крил, деталі будови вказують на схожість крилатої личинки з сучасними тарганами або кониками. Як повідомляє агентство APF, ця особина якимось чином у період девону потрапила в болото багате давніми креветками, і там загинуло, дивом уникнувши хіщніков.

• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии