SpaceX відправить перший приватний космічний корабель на МКС?

Дата першої безпілотної місії на космічну станцію, яка буде проведена приватною компанією, призначена на 30 квітня.

Хотя політ транспортного космічного корабля Дракон буде всього лише попередньою демонстрацією, успішне завершення місії ознаменує собою нову еру в сфері космічних польотів.

НАСА має намір віддати на відкуп приватним компаніям всі рутинні операції у сфері космічних польотів, як безпілотних, так і з людьми на борту.

В даному випадку, політ буде проведений силами компаніі SpaceX з Каліфорнії.

Уже визначена попередня дата запуску корабля Дракон на 30 квітня в 12:22 за місцевим часом (20:22 по Москві) з мису Канаверал, Флорида.

В даний момент все ще проводиться перевірка програмного забезпечення, і остаточне рішення про запуск буде прийнято на наступному тижні.

Елон Маск, керівник компанією SpaceX і провідний конструктор корабля, попросив з розумінням поставитися до рівня складності створення систем по запуску на орбіту.

"Важливо зрозуміти, що це досить складно досяжно", - сказав він репортерам.

"Багато хто не розуміють, що космічна станція обертається навколо Землі кожні 90 хвилин", - пояснив він.

"Її швидкість складає 27 359 км/ч і ви повинні зістикуватися на такій швидкості. Необхідно відстежувати положення космічної станції аж до сантиметрів".

"Це в 12 разів швидше, ніж куля, випущена з гвинтівки. Тому, це дуже складно".

Косміческая капсула Дракона буде пристикована до МКС протягом декількох тижнів, після чого повернутися на Землю.

Дракон буде запущений за допомогою ракети-носія Falcon 9 (Сокіл 9). Вийшовши за межі атмосфери, Дракон наблизиться до знаходиться на висоті 390 кілометров Міжнародної космічної станції (МКС), і справить серію комунікаційних, навігаційних та інших тестів.

В разі успішних тестів, кораблю дадуть дозвіл на наближення до станції, де його захопить автоматична рука.

Ета рука притягне капсулу до відсіку орбітальної лабораторії, після чого космонавти розвантажать їжу та інші вантажі з корабля. Стиковка повинна відбутися 3 травня.

"Ми завжди дуже схвильовані, коли корабель вирушає на МКС, але це буде один з історичних запусків", - сказав Майкл Суффредіні, керуючий програмою МКС у НАСА.

"Цей корабель, хоча і виробляє всього лише демонстраційний політ, доставить на МКС 512 кг вантажу. І порядку 660 кг буде повернуто на ньому з МКС на Землю ".

Но враховуючи, що системи SpaceX досить нові і поки ще не перевірені на практиці, він додав: "Ми не будемо доставляти в ході цієї місії нічого такого, без чого не зможемо обійтися ".

SpaceX і ще одна приватна компанія, Orbital Sciences Corporation з Вірджинії, отримали сотні мільйонів доларів від НАСА, для допомоги в розробці нових ракетоносіїв і космічних кораблів.

Orbital дещо відстає від SpaceX, але також збирається відправити корабель на станцію цього року.

Обе компанії, на додаток до фінансової допомоги, підписали мульти-мільярдні контракти з НАСА на неодноразову доставку вантажів на МКС у найближчі роки.

Но SpaceX не збирається зупинятися на доставці вантажів. Їх корабель Дракон спроектований таким чином, щоб одного дня почати операції з доставки людей.

Елон Маск повідомив, що необхідні для цього модифікації, можуть бути проведені протягом наступних трьох років.

Отдав операції з доставки вантажів і людей на навколоземну орбіту на відкуп приватному сектору, НАСА збирається сконцентрувати свої зусилля на розробці систем для дослідження більш віддалених об'єктів Сонячної системи.

В цьому зв'язку, Конгрес схвалив плани щодо створення нової ракети і корабля, для доставки людей далеко за межі МКС, до таких місць призначення як астероїди і навіть Марс.

Оригінал (на англ. Мовою): Bbc

• Признаки жизни обнаружины в единственном ледяном зерне, выброшенном с экстерральных лун, показывает экспериментальная установка
• Астрономы находят доказательства того, что голубые сверхгиганты могут образовываться в результате слияния двух звезд
• Бурение льда на Марсе: насколько мы близки к осуществлению этой задачи?
• Сезоны затмений: Почему лунное затмение 25 марта происходит за две недели до полного солнечного затмения 8 апреля
• Стюардесса стала первой белоруской женщиной в космосе на борту корабля Союз, направляющегося к МКС
• Астрономы обнаружили новый короткопериодический коричневый карлик
• Телескоп Джеймса Уэбба обнаруживает две экзопланеты, вращающиеся вокруг мертвых звёзд
• SpaceX запускает спутник NASA для мониторинга океанов PACE на этой неделе