Сліди "хробаків-зомбі" були знайдені в стародавньому викопному

Следи "хробаків зомбі", що харчуються кістками, були виявлені в древньому викопному з Італії віком три мільйони років, як повідомили дослідники. Черви Оседакс, рід многощетінкових належать сімейству сібоглінід (Siboglinidae), як відомо, живуть на морському дні у кістяках китів, розчиняючи кістки і витягуючи з них поживні речовини за допомогою симбіотичних бактерій. Назва роду в перекладі з латині означає "пожирач кісток".

Ученим з Природного Історичного Музею Лондона вдалося ідентифікувати у викопному сліди у вигляді дрібних отворів, використовуючи сканер. Відкриття припускає той факт, що хробаки були більш широко поширені в доісторичних океанах, ніж раніше передбачалося. Відомості головного дослідника Ніколаса Хіггса (Nicholas Higgs) і його колег були опубліковані в журналі "Historical Biology".

Едінственним підтвердженням існування черв'яків Оседакс в преісторіческій період до цих пір вважалося копалина, виявлене в минулому році на березі штату Вашингтон, у США. Дослідження черв'яків було частиною наукової роботи Хіггса, майбутнього кандидата наук, який працював спільно з співробітниками Музею Природної Історії Флоренції в Італії. Персонал музею раніше виявив викопне кита, оточене різними скам'янілими організмами, які були доказом екосистеми, розвилася навколо остова померлої тварини.

Еті "останки кити" повинні були забезпечити ідеальні умови для хробаків, що поїдають кістки, тож пан Хіггс зі своїми колегами вирушив до Італії, щоб дослідити дане копалина. "Ми не знайшли ніяких слідів діяльності хробаків конкретно в цьому скелеті кита, але я провів там цілий тиждень переглядаючи всю колекцію музею і, в кінцевому рахунку, виявив у запиленому ящику одну кістку з ознаками проживання в ній колись черв'яків Оседакс "- повідомив пан Хіггс агентству BBC Nature.

"Ця кістка була додана в колекцію музею 1875 року, так чином, вона цілу вічність просто припадала пилом у шухляді. Це був не найкращий зразок останків кита, тому він ніколи не виставлявся на показ відвідувачам "- зазначив він, пояснивши, що первісні зразки викопних тварин частіше шукають лише для здійснення ідентифікації.

Но пошкодження на кістки, які робили її непридатною для виставки, були добре знайомі пану Хіггса, і в Лондоні його підозри були підтверджені за допомогою мікро-сканера CT Музею Природної Історії, призначеного для докладного дослідження копалин.

"Викопні черв'яків Оседакс є дійсно рідкісним явищем. Дуже мало випадків виявлення копалин цих черв'яків відомо в історії палеонтології, оскільки вони є м'якотілими організмами "- сказав він. "Але, оскільки ці особливі черв'яки залишають характерні для їх діяльності отвори, нам вдається іноді знаходити їх по слідах".

У черв'яків Оседакс відсутня рот і кишечник, вони хапаються за кістки своїми розгалуженими м'якими кінцівками, витягуючи, таким чином, всі поживні речовини, за що і отримали прізвисько "зомбі". Вони "просвердлюють" кістки, залишаючи виразні порожнини у формі цибулини, що не характерно ні для яких інших видів живих організмів. Ця група черв'яків вперше була виявлена ??в 2004 році, їх присутність було зареєстровано у Світовому і Атлантичному океанах, а в Середземномор'ї ознаки їх життя були відсутні.

Опісанний вченими як черв'як, що поїдає кістки або квітка покритий слизом (Osedax mucofloris), він також був виявлений на березі Швеції вченими з Природного Історичного Музею Лондона. Тим не менш, отвори, зроблені цим видом відрізняються за формою від тих, що були виявлені у викопному. Дослідник Хіггс припускає, що це може бути ще поки непізнаний вид Оседакс, що живе в Середземномор'ї, який розвинувся завдяки викопних останків морських тварин. "Це досить просто з'ясувати, але не часто можна зустріти мертвого кита на морському дні" - додав он.

Орігінал (на англ. Мовою): BBC Переклад: М. Гончар

• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет