На супутнику Сатурна виявлено кисень

Автоматіческая міжпланетна станція "Кассіні" виявила кисень в атмосфері Реї - вперше цей газ був виявлений десь крім Землі.

Косміческій корабель вперше взяв зразки атмосфери іншого небесного тіла, пролетівши досить низько над крижаним супутником Сатурна - Реї.

Образци були взяті в березні цього року, коли Кассіні пролітав на висоті в 97 км над поверхнею супутника.

До цього, присутність кисню на планетах та їх супутниках визначали непрямим способом, використовуючи такі засоби дослідження космосу, як телескоп Хаббла.

Оборудованіе Кассіні, дозволило відкрити надзвичайно тонкій шар атмосфери, що складається з кисню і вуглекислого газу, яка підтримується частинками з високою енергією, що вдаряються об поверхню супутника і піднімаючи атоми, молекули і іони.

Астрономи нарахували у Сатурна 62 супутника. Середній діаметр Реї дорівнює 1500 км, що робить її другою за величиною. Вважається, що вона майже повністю складається з льоду.

"Вперше ми виявили кисень в атмосфері іншого небесного тіла", - сказав Ендрю Коатс, з Науково-Космічної Лабораторії Маллард, співавтор дослідження, опублікованого в журналі Science.

"Активна складна хімія, що включає кисень, може бути досить широко поширена в нашій сонячній системі і навіть в нашому Всесвіті", - Сказав лідер команди Бен Теоліс з Південно-Західного дослідницького інституту в Сан-Антоніо, Техас. "Така хімія є обов'язковою умовою для зародження життя. Всі дані, отримані від Кассіні, показують, що Рея занадто холодна і позбавлена ??рідкої води, необхідної для підтримки життя в тому вигляді, як ми знаємо її на Землі ".

Атмосфера Реї, робить її унікальною в системі Сатурна. Тільки Рея і Титан, найбільший супутник Сатурна, мають масу, достатню для утримання атмосфери за допомогою гравітації. Але Титан, має дуже товстої атмосферою з азоту і метану, з дуже малим вмістом вуглекислого газу і кисню.

Астрономи раніше використовували телескопи, щоб знайти ознаки наявності кисню в атмосферах супутників Юпітера - Європи і Ганімеда, але подібна техніка не виправдала себе у випадку з Реєю, так як концентрація цього газу була занадто мала.

Согласно показаннями приладів на борту Кассіні, в кожному кубічному метрі атмосфери Реї, міститься близько 50 мільярдів молекул кисню і 20 мільярдів молекул вуглекислого газу.

Углекіслий газ може відбуватися з сухих крижаних пасток в поверхні супутника або бути продуктом взаємодії частинок високої енергії з льодом на Реї. Ще одним джерелом, могли послужити багаті вуглецем матеріали, занесені невеликими метеоритами, які бомбардують поверхню Реї. Тільки ми розповімо інтересние новості у всіх подробностях.

• Северное сияние может быть видно в 10 штатах 27 ноября
• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы