Вчені: метелики-монархи використовують лікарські рослини для лікування потомства

Бабочкі-монархи, як показало дослідження, проведене біологами Університету Еморі, виявляється, використовують лікарські рослини, щоб лікувати від хвороб своє потомство. Нові відомості були опубліковані в он-лайн версії журналу Ecology Letters ".

Ми розкрили, що деякі види рослин, що виділяють молочний сік, які є основною їжею личинок, сприяють зменшенню паразитної інфекції у метеликів-монархів "- повідомляє Джап де Рід (Jaap de Roode), перспективний біолог, керівник аналізу. "І ми також виявили, що заражені самки метеликів воліють класти яйця на рослини, які допоможуть їх потомству одужати, припускаючи, що у королівських метеликів розвинена здатність, лікувати своє потомство ".

Ранніе дослідження виявили здатність тварин до самолікування, але деякі вчені вважають, що ця здатність широко поширена і у багатьох інших представників тваринного світу. "Ми віримо, що наші експерименти забезпечать найкраще підтвердження того, що тварини вміють себе лікувати" - повідомляє де Рід.

"Результати - приголомшливі, оскільки поведінка комах передається через покоління" - зауважує один з дослідників. "Це відкриття в поведінці королівських метеликів просто дивує".

Сведенія, на думку еколога Марка Хантера (Mark Hunter) з Мічиганського Університету, який брав участь у дослідженні, також можуть мати значення для здоров'я людини. Хантер зазначає: "Коли я оглядаюся навколо, я захоплений безліччю різних рослин, які являють собою зелену аптеку. Але мене турбує те, як мало насправді нам відомо, що в цій аптеці корисно, а що не дуже. Вивчення живих організмів здатних до самолікування допомагає нам виявити, які склади можуть бути досліджені з метою подальшої розробки ліків для людини ".

Бабочкі-монархи відомі своєю грандіозною щорічної міграцією зі Сполучених Штатів до Мексики і вражаючим поєднанням апельсинового, чорного і білого кольорів на їх крилах. Ця яскраве забарвлення є попереджувальним знаком для птахів і інших хижаків, що метелик може бути отруйною.

Гусеніци метеликів цього виду харчуються в необмежених кількостях рослинами, що виділяють молочний сік, включаючи деякі види, містять високі рівні карденолодов. Ці хімічні речовини не шкодять гусеницях, але роблять їх токсичним для хижаків навіть після того, як вони покидають стадію лялечки.

Предшествующее дослідження було реалізовано, з метою дізнатися, чи вибирають метелики токсичний вид рослин, лише для того, щоб захищатися від хижаків. Біолог де Рід зацікавився іншим фактом: чи пов'язаний вибір метеликів з наявністю паразита Ophryocystis elektroscirrha в їх організмі. Паразити проникають в кишечник гусениць і залишаються там, навіть коли вони стають дорослими метеликами-монархами. Заражена самка передає паразитів новому поколінню, коли вона відкладає яйця. Якщо доросла метелик залишає кокон, будучи зараженої серйозної паразитної інфекцією, з її тіла починає сочитися рідина, і вона вмирає. Навіть якщо метелик виживає, вона не може літати так само добре або жити так само довго як незаражені комахи.

Експеріменти в лабораторії біолога де Рода показали, що самка заражена паразитами краще відкладати яйця саме на рослинах токсичного виду. Самки незаражених метеликів-монархів, тим не менш, не проявили жодної переваги.

Ісследователі раніше вивчали типи листя, які примати їдять в лісах, але це дослідження з метеликами підкреслює те, що комахи можуть вказати на рослини, які мають лікарськими властивостями в нашому власному саду.

Орігінал (на англ. Мовою): Eurekalert Переклад: М. Гончар

• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку