Роботизированные ноги помогут людям, страдающим параличом нижних конечностей
Бывший израильский парашютист, парализованный в течение 20 лет, прогуливается по улице, испуская слабый механический гул. Это гул - звук электронного экзоскелета, который перемещает парализованные ноги 41-летнего человека, даря ему долгожданную свободу передвижения.
Устройство, названное ReWalk, является детищем инженера Амита Гоффера (Amit Goffer), основателя израильской компании Argo Medical Technologies.
Система состоит из механизированных ножных опор, нательных датчиков и рюкзака, в котором находится компьютер и перезаряжаемые батареи. Однако помимо самого устройства, парализованному человеку все еще необходимы костыли, чтобы удерживать равновесие.
Сам Гоффер был парализован в результате несчастного случая в 1997 году, но из-за того, что его руки также обездвижены, он не может использовать свое собственное изобретение.
Чтобы переместиться, человеку необходимо выбрать команду, используя пульт дистанционного управления на запястье ("стоять", "сидеть", "идти", "спускаться" или "подниматься"), и затем наклониться вперед, активизируя нательные датчики и приводя автоматизированные ноги в движение.
Сейчас ReWalk находится в стадии клинических испытаний в медицинском центре Тель-Авива (Sheba Medical Centre). Дальнейшие испытания запланированы в Научно-исследовательском институте Moss Rehabilitation Research Institute в Пенсильвании, США.
Здесь можно посмотреть видео ролик, рассказывающий о ReWalk (на английском языке): ReWalk by Argo - A Life Regained.
Другие автоматизированные экзоскелеты, типа разработанного американскими вооруженными силами или робота HAL, построенном в Университете Японии Tsukuba, не подходят парализованным людям, говорит Гоффер. ХАЛ и другие подобные экзоскелеты обычно предназначены для увеличения силы полностью мобильных людей, таких как солдаты, грузчики или пожилые люди с ослабленными физическими возможностями.
ReWalk способен улучшить здоровье парализованного человека двумя способами:
1. Физически. Тело работает по-другому, будучи в вертикальном положении. Задействуются различные мышцы, полностью разворачиваются легкие.
2. Психологически. Инвалид получает возможность смотреть на окружающих людей не снизу вверх, устанавливая прямой контакт глаз с партнером.
коммерческая продажа ReWalk намечена на 2010 год. Цена роботизированного экзоскелета составит порядка 20000 долларов. По словам компании, цена вполне конкурентоспособна по сравнению со сложными компьютеризированными инвалидными креслами, существующими на рынке.
Оригинал (на англ. языке): Technology.Newscientist.com
