Трицератопс и торозавр оказались одним и тем же динозавром на разных стадиях развития

Исследование докторанта университета штата Монтана и одного из лучших палеонтологов, может перевернуть представление о трицератопсе и торозавре, как о разных видах, просуществовавшее более ста лет.

Начиная с 1800х годов, ученые считали, что трицератопс и торозавр - это два разных вида динозавра. Трицератопс обладает тремя рогами на черепе и коротким костяным воротником, тогда как торозавр вооружен намного более крупным воротником с двумя большими дырами в нем.

Палеонтологи из Мичиганского университета Джон Сканнелла и Джек Хорнер, в номере журнала Journal of Vertebrate Paleontology от 14 июля, рассказали, что трицератопс и торозавр, это один и тот же динозавр разного возраста. Они добавили, что это открытие укладывается во все более популярную теорию, согласно которой, разнообразие видов динозавров значительно сократилось к окончанию эры динозавров.

Путаницу вполне можно понять, ведь в юности этот динозавр значительно отличается от взрослой особи. Их череп претерпевал значительные изменения по мере взросления. Недавние исследования, установили, что черепа пахицефалозавридов и тиранозавров, которые умерли около 65 миллионов лет назад в Северной Америке, также значительно изменялись.

Это исследования, является важным напоминанием, о необходимости учета онтогенеза (процесса роста юной особи во взрослую), как фактора значительных морфологических вариаций. Иначе, не удастся избежать появления "новых" видов динозавров.

"Не учитывая изменения в форме на протяжении онтогенеза, мы рискуем переоценить многообразие видов динозавров, а значит, исказим реальное положение вещей относительно палеоэкологии этих животных", - заявил Сканнелла.

Вид "торозавр", встречается намного реже, чем трицератопс. Не было найдено ни одного торозавра в незрелом возрасте. Все найденные черепа "торозавров" были уже развитыми и большими.

"Значительное сокращение видового разнообразия среди динозавров, сделало этот вид уязвимым как раз в то время, когда на Землю упал метеор в конце мелового периода", - сказал Сканнелла. "Это могла быть комбинация двух факторов - малого видового разнообразия и значительной глобальной катастрофы, которая привела к вымиранию динозавров".

Оригинал (на англ. языке): Sciencedaily

• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат