О чем думают вороны?

В народных сказаниях вороны всегда предстают умными птицами, но то, что представители этого семейства обладают сознанием, способным оценивать реальность, ученые Тюбтнгенского университета доказали лишь недавно.

Ведущий автор проекта по изучению умственных способностей птиц нейробиолог Андревс Нидер убежден, что исследования его команды открывают новый взгляд на эволюцию осведомленности животных и ее нейробиологические ограничения. Мозг птиц устроен иначе, чем мозг приматов. Он имеет гладкую структуру там, где у млекопитающих многослойное строение.

В то же время вороновые обладают когнитивными способностями, аналогичными мыслительным способностям приматов. Загадкой оставалось, могут ли они перейти черту осознанного мышления. В ходе опытов птицам показывали экраны с изображением огней разной интенсивности. Вороны поворотом головы сообщали, видели они сигнал или нет. Датчики, вживленные в мозг, показывали интенсивность его активности.

Когда вороны показывали ответ «да», регистрировалась активность нейронов в период между видением огней и ответом. При ответе «нет» такой активности не наблюдалось. Иными словами, датчики зафиксировали процесс осознанного мышления у птиц.

Результаты исследования 20 тыс. сигналов показали, что нервные клетки птиц отражают субъективный опыт. Это подтверждает, что вороны обладают первичным сознанием, а когнитивные способности могут быть реализованы в мозге, отличном от структуры мозга млекопитающих.

• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык