Зонд Юнона подошел к финишной прямой своего полета к Юпитеру

Пятилетний поход космического корабля НАСА к Юпитеру почти закончен. Зонд Юнона стоимостью $1,1 млрд., который был запущен в августе 2011 года в рамках миссии по исследованию Юпитера, 4 июля приблизится к полярной орбите этого газового гиганта. Как говорят ученые, они находятся всего в паре недель от прибытия на Юпитер. Это было колоссальное путешествие, итоги которого все ждут с огромным нетерпением.

И 4 июля Юнона запустит свой главный двигатель на 35 минут, чтоб притормозить движение и уловить притяжение Юпитера. Если что-то пойдет не так во время этого решающего маневра, то зонд просто пройдет мимо этой гигантской планеты. Но если все пойдет по плану, тогда Юнона попадет на орбиту Юпитера на период в 53 дня. Дополнительный двигатель доставит зонд на эллиптическую орбиту на 14 дней, и за этот период Юнона будет находиться в 4,350 км над облаками газового гиганта.

За время своей работы зонд использует 9 своих основных инструментов, чтоб изучить состав, магнитное и гравитационное поле, а также некоторые другие моменты, присущие Юпитеру. Наблюдения космического аппарата расскажет немало о том, каким образом формировался этот газовый гигант, и, в свою очередь, полученная информация будет иметь широкую сферу применения.

Одна из основных задач Юноны – это раскрыть, так сказать, «рецепт создания» солнечных систем, и речь идет не только о нашей солнечной системе, но и о том, как зародились другие системы, которые мы сегодня изучаем. Юпитер был первой планетой, которая возникла в солнечной системе Земли, то есть он является первым шагом в «рецепте», который называется: «Что случилось после зарождения Солнца, и, что позволило планетам формироваться?» По плану миссия Юноны должна окончиться в феврале 2018 года, после чего зонд должен кануть в густой атмосфере Юпитера.

Подобная смерть запланирована для зонда не просто так. Ученые хотят быть уверенными, что аппарат не загрязнит никаким образом любые потенциальные пригодные для жизни миры, такие как Европа, то есть луна Юпитера, прячущая под своей поверхностью океаны.

Перевод space.com Олег Ромашенко

• Гравитационные волны подтвердили теории Эйнштейна и Хокинга: «Самый ясный взгляд на природу черных дыр»
• НАСА сообщило о возможных признаках древней жизни на Марсе: находка марсохода Perseverance
• Комета C/2025 A6 (Lemmon) приближается к Земле: будет ли её видно невооружённым глазом?
• Астрономы впервые запечатлели рождение планеты
• Межзвёздная комета 3I/ATLAS сблизится с Марсом: аппараты ESA готовятся к уникальным наблюдениям
• Астрономы обнаружили необычный углекислотный диск вокруг молодой звезды: вызов моделям формирования планет
• ИИ помог астрономам зафиксировать уникальное космическое явление — взрыв звезды под воздействием чёрной дыры
• Метеорные дожди 2025 года: когда, где и как наблюдать лучшие «падающие звёзды»