Зонд Dawn запечатлел на Весте загадочные овраги

Специалисты NASA изучают новые данные, полученные с помощью зонда Dawn, исследующего астероиды. На Весте, который является одним из крупнейших астероидов, зондом были зафиксированы загадочные овраги.

При изучении снимков астероида, учеными были выделены два основных типа оврагов - прямые и короткие, а также длинные и извилистые. С первыми сложностей не возникло, так как они уже встречались исследователям на Луне.

"Прямые неглубокие впадины, которые можно разглядеть на Весте, представляют собой хрестоматийные примеры следов деятельности потоков такого сухого материала, как например песок", - отметила Дженнифер Скалли, специалист по расшифровке снимков из университета Калифорнии в Лос-Анджелесе.

Более необычен второй тип оврагов. Эти овраги длинные и по форме извилистые, заканчиваются они конусами выноса породы. При обнаружении подобных оврагов на Земле геологи, вероятней всего, заключили бы, что они образовались благодаря потокам обычной воды. Такие овраги присутствуют и на Марсе, по поводу их природы до сих пор ведутся дискуссии – одни утверждают, что они сформированы водой, другие считают, что существуют и другие объяснения. Это вполне могут быть следы деятельности углекислоты или "сухого льда".

"Нам необходимо выполнить очень тщательный анализ данных об этих таинственных оврагах на Весте, прежде чем говорить уверенно об их происхождении", - отметил Кристофер Рассел, научный руководитель проекта Dawn.

Зонд Dawn был запущен специально для исследования астероида Веста, а также карликовой планеты Цереры в сентябре 2007 г. В 2011 г. зонд долетел до Весты, сделал необходимые снимки и закончил свою работу в сентябре этого года. Затем Dawn отправился к Церере, до которой он долетит, как ожидается, к 2015 году.

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам