Астрономы обнаружили очень маленькую экзопланету

Диаметр недавно обнаруженной маленькой планеты всего составляет две трети от диаметра Земли, тогда как сама она сильно раскалена и полностью покрыта расплавленной магмой.

С помощью космического телескопа «Spitzer», астрономы обнаружили экзопланету, уступающую по размерам в полтора раза Земле. Подробное описание открытия было опубликовано в научном журнале The Astrophysical Journal.

К экзопланетам относят планеты, которые существуют далеко за пределами Солнечной системы. Такие обитатели Вселенной не излучают собственного света, как это делают обычные звезды, поэтому ученым мало что известно о них. А те немногие экзопланеты, которые были открыты до сих пор, характерны очень крупными размерами. Вот почему открытие маленькой экзопланеты, которую астрономы обозначили как UCF-1.01, является для них невероятной удачей.

Планета UCF-1.01 находится на расстоянии не более 33 световых лет от Земли. Исследователи обнаружили ее совершенно случайно, наблюдая за другой экзопланетой размером с Нептун, которая совершает вращения вокруг красного карлика GJ 436. Они заметили, что количество инфракрасного излучения, исходящего от звезды, время от времени меняется, причем данные изменения никак не были связаны с объектом их наблюдения, крупной экзопланетой. Как выяснилось, вокруг красного карлика вращается другая экзопланета гораздо меньших размеров, заслоняющая собой периодически часть света.

Для того чтобы уточнить размеры UCF-1.01, астрономы решили дождаться ее транзита, то есть момента, когда планета будет проходить на фоне диска звезды. Так, согласно расчетам, произведенным авторами статьи, диаметр находки составляет всего 8400 километров. Расстояние, которое отделяет планету от звезды, больше расстояния от Земли до Луны лишь в 7 раз, именно поэтому год на ней длится всего в полтора раза дольше земного дня, температура же ее поверхности составляет примерно 600 градусов Цельсия.

• Учёные обнаружили гигантскую вращающуюся структуру во Вселенной: космическую нить длиной 50 миллионов световых лет
• Галерея «обломочных дисков» раскрывает следы астероидов и комет в далёких планетных системах
• Российского космонавта сняли с миссии SpaceX Crew-12 за нарушение правил нацбезопасности США — СМИ
• Учёные подтвердили квантовую природу чёрных дыр: энтропия остаётся положительной даже при экстремально низких температурах
• Северное сияние может быть видно в 10 штатах 27 ноября
• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики