Смогут ли киты и дельфины адаптироваться к загрязнению нефтью?

После того как на этой неделе в Мексиканском заливе был обнаружен мертвый кашалот, встал вопрос о том, как утечка нефти отразится на этом млекопитающем, находящемся под угрозой исчезновения. Под угрозой и другие китообразные, такие как дельфины, которые вынуждены всплывать на маслянистую поверхность, чтобы сделать вдох.

"Эти сообщества китов и дельфинов уже находятся под стрессом, так как им приходится справляться с другими загрязнителями, такими как тяжелые металлы, в воде", - рассказал нейробиолог Лори Марино, эксперт по китам и дельфинам. "Они уже находятся под угрозой исчезновения, и последние события могут стать последней каплей, которая повлечет за собой необратимые последствия".

Остается неизвестным, связана ли смерть молодого кашалота и полдюжины дельфинов, которых вынесло на пляж Мексиканского залива, с загрязнением нефтью. В отличие от явно видимого свидетельства негативного влияния утечки на птиц, нефть на перьях которых без труда можно заметить визуально, токсичное влияние на дельфинов и китов в основном отражается на внутренних органах.

"Чтобы дышать, они должны использовать свое дыхало", - рассказал Марино. "Попробуйте засунуть свой нос в тарелку и фыркать нефтью. Вы задохнетесь".

Большая, и более долгосрочная, опасность кроется в эффекте домино зашлакованной цепочки питания. Нефть попадает в рыбу и в кальмаров, которыми питаются китообразные.

Недавние сообщения о больших группах дельфинов, убегающих от нефти в более мелкие воды Флориды, вызывают опасения, добавляет Марино. "Если они останутся в мелководье, и туда доберется нефть, они попадут в ловушку". Ежедневно получать горячие новости -  скачать новостной информер, быть в курсе мировых событий.

Оригинал (на англ. языке): Physorg.com

• Ученые обнаружили скрытый квантовый мир внутри кобальта
• В Помпеях у жертвы извержения Везувия нашли набор врача
• Биоразнообразие суши растёт вместе с лесным покровом в сельскохозяйственных ландшафтах
• Крупнейшие засухи связаны с упадком древней цивилизации долины Инда
• Полярные сияния смогут увидеть жители 15 штатов США уже этой ночью
• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается