Земляні воші здивували вчених способом розмноження

Ентомологов здивував досить незвичайний спосіб розмноження таких комах, як земляні воші. Самець у процесі запліднення самки «обдаровує» її одним-єдиним, але гігантським сперматозоїдом. При цьому самого статевого акту не відбувається. Своїми спостереженнями італійські біологи з університету Сієни поділилися в статті, опублікованій в журналі Naturwissenschaften.

Небольшіе і непоказні на вигляд земляні воші (Zoraptera) відносяться до реліктовому загону комах, що живуть у тропічних лісах. У більшої частини з них відсутні крила, проте, земляні воші належать підкласу Pterygota, в який входять і крилатие насекомие (метелики, бабки), і ті, у яких подібно блохам і звичайним вошам колись були крила, але зникли в ході еволюції.

Для всіх представників Pterygota характерно запліднення внутрішнього типу. У цьому випадку самці, використовуючи свої генітальні придатки, заштовхують в статеві органи самок сперму. Але автори роботи виявили, що у Zoraptera запліднення відбувається зовсім інакше. Самці виду Zorotypus impolitus не запроваджують капсулу зі спермою - сперматофор - всередину самки, а залишають його на черевці своєї партнерки.

Лабораторние спостереження за цими комахами показали, що ініціаторами спарювання стають самки. Вони наближаються до самців, і, торкаючись їх антенами, подають умовний знак. Самці, прийнявши сигнал, відкладають сперматофор, після чого самки в свої статеві шляхи вводять його самостійно. Поведінка подібного роду спостерігається також і у павуків, і у безкрилих комах Apterygota.

Вскрив сперматофор, дослідники до свого здивування виявили в ньому один-єдиний сперматозоїд довжиною 3 мм. Довжина тіла самки при цьому становить 2-4 мм. Гігантський розміром сперматозоїда, на думку ентомологів, заповнює статевий отвір самки, перешкоджаючи таким чином її запліднення іншими самцями.

Между тим, автори роботи відзначають, що в іншого вивченого ними виду, Zorotypus magnicaudelli, спарювання носить більш традиційний характер. Незвичайне статеву поведінку Z. Impolitus, як припускають вчені, можливо, допомагає уникати цим комахам схрещування з близькими відамі.

• Как животные получают свои «совершенно несовершенные» пятна и полосы
• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах