Великі очі неандертальців стали причиною їх зникнення

Виміраніе неандертальців антропологи з Оксфордського університету пов'язали з розміром їхніх очей: великі очі стародавніх людей були пристосовані до сутінкового зору. Короткий зміст дослідницької роботи опублікованій в журналі Proceedings of Royal Society B, передає BBC News.

Группа вчених на чолі з Ейлундом Пірсом (Eiluned Pierce) виконала порівняльний аналіз черепів 13 неандертальців, а також 36 представників виду Homo sapiens. Так, очниці неандертальців у середньому виявилися на шість міліметрів більше людських. Результати попередніх досліджень, які показали залежність між розміром зорового ділянки мозку і розміром очей приматів, дозволили вченим пов'язати отримані дані з будовою мозку неандертальців.

В ході еволюції, як вважають дослідники, глаза неандертальцев збільшилися на увазі необхідності адаптуватися до темних ночах, характерним для північних широт. Це спричинило за собою збільшення області мозку, що відповідає за зір, проте за рахунок цього неандертальці втратили здатність спілкуватися з одноплемінниками.

Еті зміни привели до того, що неандертальці стали програвати в боротьбі конкурентами - людьми, з якими їм доводилося співіснувати в свої останні роки. Сучасні люди до Європи прийшли з сонячної Африки і, як вважають автори дослідження, в особливо гострому зорі не потребували. Це дозволило їм великі частини мозку віддати під розвиток комунікації і здібності до винаходів. Таким чином, до моменту настання льодовикового періоду кроманьйонці вже могли формувати великі групи і шити собі одяг, в той час як неандертальці використовували, рятуючись від холоду, цільні шматки шкур, що відрізняються меншою ефективністю.

Неандертальци - гомініди, що населяли в період від 230 до 24 тисяч років тому Європу і Північну Азію. Одна з найбільш поширених теорій вимирання неандертальців пов'язана з конкуренцією стародавніх людей з людьми сучасного типу. Подробиці того, яким чином відбувалася конкуренція, продовжують залишатися предметом гарячих наукових суперечок. Так, згідно з відомостями нещодавно опублікованого дослідження, нездатність неандертальців полювати на кроликів стала причиною їх виміранія.

• Ученые обнаружили скрытый квантовый мир внутри кобальта
• В Помпеях у жертвы извержения Везувия нашли набор врача
• Биоразнообразие суши растёт вместе с лесным покровом в сельскохозяйственных ландшафтах
• Крупнейшие засухи связаны с упадком древней цивилизации долины Инда
• Полярные сияния смогут увидеть жители 15 штатов США уже этой ночью
• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается