В Африці знайшли плем'я пігмеїв з "мавпячими" ногами

Антропологі з'ясували, що унікальні ноги пігмеїв з племені "тва" дозволяють їм лазити по деревах подібно шимпанзе - цілком імовірно, що завдяки схожому пристрою м'язів наші предки могли жити одночасно і в саванах, і в лісах, повідомляється в статті, опублікованій в поточному випуску журналу Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Будова ніг афарскіх австралопітеков передбачало жорстку кісточку і вигнуту стопу, яка не була пристосована для хапання. Такі анатомічні особливості їх ніг нерідко інтерпретуються як підтвердження тому, що вони не були пристосовані до лазіння по деревах, і тому, що вони мешкали на безлесістих рівнинах ", - заявив Натаніель Доміні, один з авторів статті з Дармутського коледжу в Гановері.

Группа антропологів на чолі з Вівека Венкатараман з Дармутського коледжу простеживши деякий час за життям декількох африканських племен, "Затрималися" у первісно-общинному ладі, спростувала це подання.

Для розслідування чуток про аборигенів, регулярно проводять на деревах багато часу в пошуку вуликів диких бджіл, автори статті вирішили відправитися в експедицію на територію Демократичної республіки Конго.

Несколько племен пігмеїв, які належать народностям "тва" і "бачіга", проживає в центральній частині цієї країни. Перші більшу частину їжі добувають за допомогою полювання і збирання, тоді як другі для цієї мети займаються сільським господарством і скотарством.

Венкатараман і його колеги помітили, що тва значну частину часу проводили на деревах, забираючись на самі верхівки в пошуках меду і фруктів. Жоден з збирачів тва на відміну від інших африканських і азіатських племен, практично не загинув від невдалого падіння.

Заінтрігованние цим фактом антропологи зібрали групу з кількох добровольців-чоловіків і сфотографували їх у той час, як вони підіймалися на типові для тропічного лісу дерева.

Ступні цих аборигенів, як виявилося, можуть згинатися і розгинатися на 45 градусів, а не на звичайні для людини 12-18 градусів. Тому пігмеї вміють ходити по стовбуру дерева майже вертикально вгору, що дозволяє їм лазити по них також як шимпанзе.

Питаясь знайти причину такої аномальної гібкості ніг пігмеев, вчені просвітили їх за допомогою рентгена та ультразвуку, щоб вивчити структури кісток і м'язів. Як не дивно, дослідники не знайшли ніяких анатомічних в їх щиколотках і стопах, вони не відрізнялися нічим від цих же кісток в ногах звичайних людей.

Тем не менше, призводять м'язи в гомілці пігмеїв відрізнялися істотно від м'язів їх сусідів та інших народів Землі. Вони були набагато гнучкіше і довше, ніж "нормальні" м'язи. Ймовірно, саме ці властивості м'язів давали можливість пігмеям згинати їх ноги на достатній кут, щоб комфортно і безпечно "ходити" по деревах.

Необичное будова м'яких тканин ніг сучасних людей, як вважають дослідники, дозволяє припускати, що подібні пристосування могли бути притаманні і нашим далеким предкам, в тому числі і прямоходящим афарского австралопітека.

Виходіт, що так зване "сухопутне" пристрій як щиколоток, так і інших частин ноги, не свідчить однозначно про те, що їхній власник жив не в лісах, а на рівнинах, відзначили в ув'язненні Венкатараман і його коллегі.

• Антарктический радар помог повысить точность прогнозов погоды в Южном полушарии
• Древняя стена может помочь установить, где зародился Париж
• Как мозг устраняет противоречия и создаёт единую картину увиденного
• Глобальное потепление нарушает многовековую климатическую связь между двумя океанами
• Под горами Юты обнаружили огромные запасы скрытого льда
• Ношение оружия почти в четыре раза повышает вероятность попытки самоубийства среди подростков
• Учёные нашли новую подсказку к происхождению Кровавого водопада в Антарктиде
• Учёные впервые испытали метод утолщения арктического льда