Біологи знайшли нейрони магнітної навігації в мозку голубів

Ізучая поштових голубів, біологи з Америки виявили в їх мозку відокремлену групу нейронів, що відповідають за обробку інформації, необхідну птахам для орієнтації в просторі, тим самим допомагаючи їм прокладати курс при тривалих перельотах. Виявлений вченими «біокомпос» допомагає птахам орієнтуватися по магнітному полю Землі.

В початку 21 століття біологами були відкриті залізовмісні клітини, розташовані в дзьобі голубів, які деякі орнітологи помилково стали називати «біокомпосом» птахів. На ділі, як довели австралійські вчені, біокристалів заліза виявилися ні чим іншим, як останками гемоглобіну з мертвих червоних кров'яних клеток, які були «з'їдені» імунними тільцями - макрофагами.

Дейвід Дикмана і Лецін Ву з Бейлорского медичного коледжу міста Х'юстон першими виділили ті області мозку поштового голуба, які отримують і обробляють інформацію від системи магнітної навігації. Таким чином, центри орієнтації в просторі і управління кінцівками знаходяться в задніх відділах мозку і в вестибулярних ядрах.

В експериментах брала участь кілька голубів. Попередньо приспавши їх, їм підключили до нейронам мозга безліч мініатюрних електродів. Відновилися після операції голубів дослідники помістили в спеціальну клітку, по всьому периметру оточену тривимірним магнітним полем.

Кольца Гельмгольца виконують в експерименті дві функції: пригнічують магнітное поле Землі і генерують локальне поле, у якого можна довільним чином змінювати силу і напрям. Ця методика дозволила виділити 53 нейрона у вестибулярних ядрах мозку, що реагують на зміну характеристик магнітного поля. Кожна клітина «ловила» свій напрямок магнітного поля, що й допомагає птахам досить точно визначати своє положення при тривалих перельотах.

Ученние припускають, що їх дослідження доводять ймовірність існування залізовмісних клітин. Тільки вони розташовані у внутрішньому вусі птиці. У наступних дослідженнях вчені хочуть з'ясувати, як птахи використовують цю інформацію. Дослідження було опубліковане в журналі Science.

• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?