Навколо Землі виявлений антиматеріальна пояс

Антіпротони оперізують Землю, утримувані магнітним полем нашої планети. Антиматерія, яка може існувати хвилини або години до зустрічі з звичайної матерії і подальшої анігіляції, може стати, в теорії, надзвичайно ефективним паливом для ракет майбутнього.

Заряженние частинки під назвою космічні промені, безперервно надходять з космосу і стикаються з атмосферою Землі, утворюючи нову речовину, включаючи античастинки. Багато хто з них потрапляють всередину радіаційних поясів Ван Аллена, які являють собою дві пончікообразних зони навколо планети, в яких заряджені частки утримуються магнітним полем Землі.

Спутнікі вже виявили в радіаційних поясах позитрони - антиматеріальна побратими електронів. Тепер були відкриті ще й антипротони, які володіють в 2000 разів більшою масою.

Более важкі частинки мають і більш широку орбіту, а менш слабкі магнітні поля також ведуть до більш широким траєкторіях обертання частинок.

Пьерджорджіо Пікоцца з Римського університету, спільно з колегами, виявив антипротони за допомогою датчика космічних променів PAMELA на російському супутнику Ресурс-ДК. Цей космічний апарат літає через внутрішній радіаційний пояс Землі над півднем атлантичного океану.

В період з липня 2006 по грудень 2008, PAMELA виявив 28 антипротонів утримуваних магнітним полем вихідному з південного полюса Землі (публікація в Astrophysical Journal Letters, DOI: 10. 1088/2041-8205/737/2/l29). Хоча для PAMELA доступна тільки лише невелика частина внутрішнього радіаційного поясу, можна припустити, що антипротони зустрічаються по всьому його об'єму. "Ми говоримо про мільярди часток", - сказав член команди, Франческо Кафагна з Університету Барі в Італії.

"Я хотів би зауважити одну дуже цікаву деталь: магнітне поле Землі діє подібно магнітним пасткам, які ми використовуємо в лабораторії", - Сказав Рольф Ландуа з лабораторії елементарних частинок ЦЕРН поблизи Женеви, Швейцарія. У цій лабораторії вчені намагаються захопити антиматерію на якомога більш тривалий період часу, щоб порівняти її властивості з поведінкою звичайної матерії.

Алессандро Бруно, ще один член команди з Барі, розповів, що антиречовину в радіаційних поясах Землі, може бути одного разу задіяно в якості палива для космічних кораблів. Майбутні ракети можуть використовувати для отримання енергії реакції взаємодії матерії і антиматерії, які виробляють енергію навіть ефективніше, ніж термоядерний синтез в сонячному ядре.

"Це самий рясний джерело антипротонів біля Землі", - сказав Бруно. "Хто знає, можливо, одного разу, космічні кораблі будуть дозаправляться у внутрішньому радіаційному поясі, перед тим як вирушити далі".

Вокруг гігантських планет, за припущеннями вчених, знаходиться в мільйони чи мільярди разів більше антіпротонов.

Орігінал (на англ. Мовою): Newscientist

• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс