Космічна станція НАСА увійшла в орбіту астероїда Веста

Межпланетная станція Dawn стала першим космічним кораблем, який увійшов на орбіту навколо головного астероїдного поясу між Марсом і Юпітером.

Dawn на протязі року буде вивчати астероїд під назвою Веста, після чого, в липні 2012 року, відправиться у напрямку до свого наступного пункту призначення, карликової планеті Церері. Дані, передані станцією, дозволять вченим відкрити завісу таємниці про самій ранній стадії розвитку нашої сонячної системи. Ці дані також необхідні для майбутніх пілотованих космічних місій.

"Сьогодні ми відзначаємо неймовірне досягнення - космічний апарат вперше увійшов в орбіту навколо об'єкта в головному астероїдному поясі", - Сказав глава НАСА Чарльз Болден. "Дане дослідження астероїда Веста не тільки знаменує собою важливе наукове досягнення, а й прокладає дорогу для майбутніх пілотованих польотів у найближчі роки. Президент Обама віддав НАСА розпорядження відправити космонавтів на астероїд до 2025 року і Dawn зайнятий збором необхідної інформації, на основі якої буде розроблений план цієї місії ".

Косміческій апарат передав інформацію, яка підтверджує вхід в орбіту Вести, але поки не відомий точний час цієї події. Час входу Dawn в орбіту, залежало від маси Вести і її гравітації, які були визначені тільки зараз. Маса астероїда визначає силу його гравітаційного тяжіння. Якби Веста була більш масивна, то гравітація притягнула б Dawn швидше. А якби вона була менш масивна, то гравітація б діяла слабкіше, і на досягнення орбіти пішло б більше часу. Завдяки тому, що Dawn вже на орбіті, команда вчених може зробити більш точні вимірювання гравітації Вести на основі складеної тимчасової шкали.

Dawn, запущений в космос у вересні 2007 року, стане першим космічним кораблем, який побував на орбіті відразу двох об'єктів Сонячної системи окрім Землі. Місія до Вести та Церери здійснена Лабораторією реактивного руху в Пасадені, за дорученням Управління з питань наукових місій у Вашингтоні.

Каліфорнійскій університет в Лос-Анджелесі взяв на себе наукову частину місії Dawn. Компанія Orbital Sciences Corp. спроектувала і побудувала космічний корабель. Крім цього, в команду входять Німецький центр авіації та космонавтики, Дослідницький інститут сонячної системи імені Макса Планка, Італійське космічне агентство і Італійський національний астрофізичний інстітут.

Орігінал (на англ. Мовою): Physorg

• Космический телескоп «Джеймс Уэбб» раскрыл происхождение экстремально горячей экзопланеты WASP-121b
• Таинственные процессы на Европе: как ледяная поверхность спутника Юпитера меняется прямо сейчас
• Космическая тайна становится еще глубже: астрономы нашли объект, излучающий радиоволны и рентгеновское излучение
• Ученые поставили под сомнение возможные признаки жизни на экзопланете K2-18b
• SpaceX раскрыла причину взрыва ракеты Starship на восьмом испытательном полете
• Астрономы зафиксировали крупнейшую в истории выборку галактик на расстоянии более 12 миллиардов световых лет
• Учёные воссоздали состояние Юпитера в момент зарождения Солнечной системы
• Может ли планета развить сознание? Ученый предлагает гипотезу «Гайяцефалоса»