Вояджер-1 досяг дивно спокійній області на кордоні міжзоряного простору

Самий віддалений об'єкт, коли-небудь створений людиною, знаходиться на відстані в 17,5 мільярдів кілометрів від Землі - на кордоні міжзоряного простору.

Вояджер-1 наблизився до кордону геліосферной мантії, де частки випускаються Сонцем стикаються з галактичними газами. Всупереч очікуванням вчених, кордон виявилася тихою гаванню, де сонячний вітер змішується з частинками ззовні сонячної системи.

"Ми все ще перебуваємо в тій перехідній області, де вплив Сонця залишається досить помітним", - сказав Стаматіос Кріміджіс, фізик з університету імені Джона Хопкінса в місті Лорел, штат Меріленд. "Це безумовно не те, чого ми очікували".

Учение з НАСА відключили шість з десяти приладів на борту Вояджер-1. Він віддалився так далеко, що передача даних на Землю займає 16 годин. Але робота Вояджера не зупиняється ні на секунду. Він залишає гелиосферу, міхур, який заповнений сонячним вітром. В кінці 2004 року, Вояджер-1 перетнув кордон ударної хвилі, де відбувається різке уповільнення сонячного вітру. А цього року дослідники очікували, що він перетне ще один кордон, на якій сонячний вітер різко змінює напрямок руху, що означатиме вихід у міжзоряний простір.

Но замість цього, за словами Кріміджіса, вимірювання часток низької енергії показали, що сонячний вітер практично зупинився і став змішуватися з міжзоряними газами. Існуючі теорії не змогли передбачити такого розвитку подій. Кріміджіс допускає можливість, що це і є міжзоряний простір. "Ми могли вже вийти в нього, навіть не підозрюючи про це, оскільки немає моделі, яка б описувала те, що ми спостерігаємо", - сказав він.

Данние про віддалених міжзоряних газах можуть здатися неважливими для людства, яке розташоване ближче до Сонця. Але, за словами Еда Стоуна з Каліфорнійського інституту технологій в Пасадені, ця інформація дуже важлива. На даний момент, Сонце проходить через зону, яка насичена залишками кількох сусідніх наднових. Потоки частинок і магнітні поля, які створює наша зірка, захищають нас від міжзоряного радіації, що виникає під час вибухів. "Розмір міхура має важливе значення".

В майбутньому, Вояджер надасть більше інформації з цього питання. Плутонієвий генератор повинен прослужити як мінімум до 2020-х років, і "ми будемо продовжувати отримувати інформацію", - сказав Кріміджіс. Навіть коли його сигнал загасне, подорож не зупиниться ... Приблизно через 40 000 років він досягне сузір'я Жірафа.

Орігінал (на англ. Мовою): Nature

• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид
• Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в сердце звездообразования в нашей Галактике
• NASA представило 10 новых астронавтов для миссий на Луну — и, возможно, на Марс
• Космический каннибал готовится к взрыву: сверхновая будет видна даже днем