Нова Світова війна ... комах

Аргентінскіе мурахи захоплюють світ - або, щонайменше, області з помірним кліматом.

Оні вже колонізували прибережні зони Середземномор'я, а також захопили деякі частини Південної Африки, Гаваїв, Каліфорнії та Австралії.

Непрошение гості руйнівно впливають на місцеву екосистему. Вони вбивають місцевих мурах, які навчилися співіснувати з місцевою рослинністю, а також сприяють поширенню шкідників, захищаючи тлю, в обмін на багаті цукром виділення. Але знайшлися мурахи, які виробили захисний механізм для протидії загарбникам.

Группа зі Стенфордського університету, відкрила, що місцеві відважні зимові мурахи, навчилися використовувати хімічну зброю для захисту від аргентинської хвилі загарбників.

"Це перший задокументований випадок, коли місцеві види успішно протистоять аргентинському мурашки", - сказала Дебора Гордон, професор біології в Стенфорді, яка спеціалізується на вивченні мурах і вела тритижневий річний клас, на якому студенти вперше помітили, як зимові мурахи застосовують свою отруту.

Для оцінки летальності отрути і загальної бойовитості зимових мурашок, студенти провели серію "боїв", в невеликих, розміром з долоню, скляних ємностях в лабораторії.

Оні організували бої, в яких брало участь до 20 мурах, при цьому співвідношення сил між зимовими і аргентинськими мурахами варіювалося. Також проводилися гладіаторські бої один на один в сантиметровому квадратному "ринзі".

"З'ясувалося, що зимові мурахи виділяють отруту тільки у випадку стресової ситуації, що, мабуть, викликано тим, що на його виробництво і використання витрачається дуже багато енергії ", - сказав Гордон.

На відкритих просторах, в природних умовах, зимові мурахи застосовують секрецію в тому випадку, якщо ворог значно перевершує їх чисельно або для захисту королеви і колонії.

Гордон вивчає популяцію мурах в біологічному заказнику Джаспер Рідж вже на протязі 18 років. За цей час, територія кілька разів захоплювалась. Загарбники вторгалися в заказник та виганяли зимових мурашок. Але кілька років тому, зимові мурахи почали контрнаступ.

"Схоже, що аргентинських мурашок тіснять тому, дерево за деревом", - сказала Гордон.

Такое зміна балансу сил, могло виникнути в результаті більш холодної погоди та низького рівня опадів, що люблять зимові, і не люблять аргентинські мурахи.

Орігінал (на англ. Мовою): Sciencedaily

• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык