Нова Світова війна ... комах

Аргентінскіе мурахи захоплюють світ - або, щонайменше, області з помірним кліматом.

Оні вже колонізували прибережні зони Середземномор'я, а також захопили деякі частини Південної Африки, Гаваїв, Каліфорнії та Австралії.

Непрошение гості руйнівно впливають на місцеву екосистему. Вони вбивають місцевих мурах, які навчилися співіснувати з місцевою рослинністю, а також сприяють поширенню шкідників, захищаючи тлю, в обмін на багаті цукром виділення. Але знайшлися мурахи, які виробили захисний механізм для протидії загарбникам.

Группа зі Стенфордського університету, відкрила, що місцеві відважні зимові мурахи, навчилися використовувати хімічну зброю для захисту від аргентинської хвилі загарбників.

"Це перший задокументований випадок, коли місцеві види успішно протистоять аргентинському мурашки", - сказала Дебора Гордон, професор біології в Стенфорді, яка спеціалізується на вивченні мурах і вела тритижневий річний клас, на якому студенти вперше помітили, як зимові мурахи застосовують свою отруту.

Для оцінки летальності отрути і загальної бойовитості зимових мурашок, студенти провели серію "боїв", в невеликих, розміром з долоню, скляних ємностях в лабораторії.

Оні організували бої, в яких брало участь до 20 мурах, при цьому співвідношення сил між зимовими і аргентинськими мурахами варіювалося. Також проводилися гладіаторські бої один на один в сантиметровому квадратному "ринзі".

"З'ясувалося, що зимові мурахи виділяють отруту тільки у випадку стресової ситуації, що, мабуть, викликано тим, що на його виробництво і використання витрачається дуже багато енергії ", - сказав Гордон.

На відкритих просторах, в природних умовах, зимові мурахи застосовують секрецію в тому випадку, якщо ворог значно перевершує їх чисельно або для захисту королеви і колонії.

Гордон вивчає популяцію мурах в біологічному заказнику Джаспер Рідж вже на протязі 18 років. За цей час, територія кілька разів захоплювалась. Загарбники вторгалися в заказник та виганяли зимових мурашок. Але кілька років тому, зимові мурахи почали контрнаступ.

"Схоже, що аргентинських мурашок тіснять тому, дерево за деревом", - сказала Гордон.

Такое зміна балансу сил, могло виникнути в результаті більш холодної погоди та низького рівня опадів, що люблять зимові, і не люблять аргентинські мурахи.

Орігінал (на англ. Мовою): Sciencedaily

• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет
• Странная акула-демон с яркими белыми глазами обнаружена у берегов Австралии