Знайдені викопні найменшого в світі динозавра

Откритіе нового викопного могло б свідчити про існування найменшого в світі виду серед усіх відомих динозаврів. Розмір птахоподібного створення в оперенье, яке жило більш ніж 100 мільйонів років тому, досягав не більше ніж 15,7 дюймів (40 сантиметрів) завдовжки.

Іскопаемое, представлене у вигляді невеликої кістки шиї, виявленої в південній частині Великобританії, досягало всього лише чверть дюйма (7, 1 міліметра) завдовжки. Вона належала дорослому динозавру, який жив за часів Крейдяного періоду 145-100 мільйонів років тому, як повідомив Палеозоологія з Університету Портсмута Даррен Наіш (Darren Naish) в поточному випуску журналу "Cretaceous Research".

Ето відкриття повинне помістити в ряди найменших в світі динозаврів ще одного птахоподібного динозавра, якого поки назвали Anchiornis, який жив у місцевості, яка тепер іменується Китаєм, 160-155 мільйонів років тому. Нещодавно знайдена кістка належить представнику maniraptoran, група динозаврів тероподів, які, як вважається, є давніми предками сучасних птахів.

Імея в наявності викопне тільки з одним хребцем, важко точно передбачити, чим харчувався маленький динозавр або навіть якими розмірами він насправді володів.

Позвонку бракує нейроцентрального шва, грубою, відкритої лінії кістки, яка не закривається, поки динозавр не стане дорослим, як повідомили Наіш і його колега з Університету Портсмута Стівен Суітмен (Steven Sweetmen). Це означає, що динозавр помер, будучи дорослим тваринам.

Но обчислення ймовірної довжини динозавра по одній кістки було достатньо мудрованій завданням. Дослідники використовували два методи, щоб визначити наскільки великим був maniraptoran. Перший метод включав побудову цифрової моделі шиї динозавра, і потім вчені наклали цю шию на силует типового представника maniraptoran.

Етот метод являє собою більше мистецтво, ніж науку, як написав Наіш у своєму блозі, Tetrapod Zoology, пророкуючи, що це повинно було привести в лють деяких дослідників. Трохи більше математичний метод, використаний для обчислення коефіцієнтів шиї і тулуба інших споріднених динозаврів, був застосований для визначення нової довжини maniraptoran. Обидва методи призвели до наступних цифр - близько 13-15,7 дюймів (33-50 сантиметрів), як зазначив Наіш.

Новий динозавр поки не має офіційного імені та охрещений прізвиськом Ashdown maniraptorian на честь місцевості, де він був виявлений. Якщо виявиться, що Ashdown dino буде найменшим зареєстрованим динозавром, він поб'є рекорд самого маленького вже відомого динозавра Північної Америки розміром близько 6 дюймів (15 см). Цей динозавр, Hesperonychus elizabethae, був велоцераптори хижаком з жахливим викривленим кігтем на пальці ноги. Зростання його був близько фута з половиною (50 см) і важив він близько 4 фунтів (2 кілограма).

Орігінал (на англ. Мовою): LiveScience Переклад: М. Гончар

• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции