Виявлено викопне гігантського стародавнього морського хижака

Палеонтологі виявили, що група чудових древніх морських створінь існувала набагато довше і досягала значно більших розмірів, ніж раніше передбачалося, завдяки надзвичайно добре збереженим копалиною, виявленим нещодавно в Марокко.

Созданія, відомі вченим як аномалокарідіди, раніше вже були визнані найбільшими тваринами Кембрійського періоду, їх поява характерно для періоду "Кембрійського вибуху", який відрізнявся раптовою появою всіх основних груп тварин і створенням складних екосистем близько 540-500 мільйонів років тому. Викопні з цього періоду вказують на те, що ці морські хижаки досягали близько двох футів завдовжки. Досі, вчені також думали, що ці дивні безхребетні, у яких, можливо, були довгі голчаті передні кінцівки, використовувані імовірно для полювання на хробаків та інших жертв, і кільце пластинок навколо рота, зникли в кінці Кембрійського періоду.

Теперь група дослідників під керівництвом Пітера Ван Роя (Peter Van Roy) і Деріка Бріггса (Derek Briggs), директора Музею Природної Історії, виявила гігантське викопне аномалокарідіда, який досягає одного метра (більше, ніж три фути) завдовжки. Викопні аномалокарідіда вказують на можливе існування серії платівок схожих на волоски в кожному сегменті по всій спині тварини, які, як припускають вчені, могли функціонувати як зябра.

Кроме того, істота відноситься до ордовицького періоду, час інтенсивної біодіверсіфікаціі, який слідував за Кембрійські, означаючи, що ці тварини існували протягом 30 мільйонів років довше, ніж раніше вважалося.

"Аномалокарідіди - одні з найбільш іконічним груп Кембрійських тварин" - сказав Бріггс. "Ці гігантські безхребетні хижаки і тварини, що харчуються падлом, почали символізувати незнайому морфологію відображену організмами, які відхилилися рано від походження, провідного до сучасних морським тваринам, а потім вимерли. Тепер ми знаємо, що вони зникли не так давно, як ми думали ".

Образци - це всього лише частина нової колекції знахідок копалин з Марокко, яка включає в себе тисячі зразків морської фауни з м'якою плоттю, що відноситься до раннього ордовицького періоду, 488-472 мільйонів років тому. Оскільки жорсткі оболонки копалин зберігаються краще, ніж м'яка тканина, вчені мали неповний і двоїстий погляд на морське життя, яка існувала протягом ордовицького періоду до останніх відкриттів в Марокко. Тварини були виявлені в Марокко, на брудному морському дні, на досить великій глибині, оповиті хмарами осаду, що й допомогло зберегти їх м'які тіла.

"Нові відкриття в Марокко вказують на те, що характеристика тварин Кембрійського періоду, як наприклад, аномалокарідіди, продовжувала чинити значний вплив на біорізноманіття та екологію морських товариств ще на багато мільйонів років пізніше "- сказав Ван Рой.

Орігінал (на англ. Мовою): Physorg Переклад: М. Гончар

• Как животные получают свои «совершенно несовершенные» пятна и полосы
• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах