Королівські краби захоплюють Антарктику

Ето схоже на сцену з кіно науково-фантастичного жанру - тисячі, а можливо і мільйони, камчатських королівських крабів марширують через крижані глибини, піднімаючись на Антарктичний ухил. "Вони піднімаються з глибини, приблизно між 2000-3000 метрів" - повідомив Джеймс МасКлінток, професор Полярної і Морський Біології з Університету Алабами в Бірмінгемі.

Как стверджують дослідники, королівські краби НЕ мешкають в Антарктиці вже сотні, тисячі, якщо не мільйони років. Ці ракоподібні відрізняються наявністю регулюючих магнієвих іонів в рідинах свого організму і здатні переживати відчуття подібний до сп'яніння при низьких температурах.

Но очевидно щось тепер змінилося, і ці ракоподібні рівномірно переміщаються вгору по схилу і розташовуються на виступах, оточуючих Антарктику. МакКлінток і інші морські дослідники, зацікавлені в житті континенту, б'ють тривогу, оскільки вразлива екосистема може бути порушена і стерта. Антарктичні молюски, равлики і тендітні зірки, через адаптації в своєму середовищі, володіють м'якими покривами і ніколи не боролися з хижаками подібно камчатського краба. "Ви можете взяти Антарктичного молюска і зламати його своїми руками" - зазначив МакКлінток. Вони можуть стати основною жертвою для крабів.

Ісчезновеніе унікальних молюсків може піддати небезпеці організми з складами, які борються з хворобами. Деякі морські організми, наприклад, виробляють агент, який бореться з раком шкіри. Якщо краби з'їдять їх, дослідження цих організмів МасКлінтоком зупиняться. Хімічна екологічна програма МакКлінтока опублікувала більш ніж 100 дослідних документів про виявлення видів, що містять компоненти, що борються з раком шкіри та грип, які вивчалися лікарськими компаніями.

"Я дуже стурбований тим, що види можуть зникнути, і ми тоді втратимо нові засоби лікування хвороб" - сказав професор. Колега МакКлінтока, біолог з Саутгемптонського Університету в Англії, зауважив перші ознаки вторгнення камчатського краба в 2007 році. Він побачив одного краба, що піднімається по схилу. МакКлінток і Річ Аронсон, палееколог з Флориди, спільно прийняли рішення розпочати перший систематичний пошук камчатських крабів в Антарктиці. Так, група наукових дослідників відправилася в експедицію на двох суднах і підводному човні трохи раніше цього року.

МакКлінток і його колеги ретельно вивчають причини вторгнення, які, як вони вважають, пов'язані з людською діяльністю, призвела за собою потепління клімату. Близько 40000 туристів відвідують область проживання ракоподібних щороку. "Антарктика стала популярним напрямком для туристів" - зазначив МакКлінток. Туристичні компанії, що організують круїзи на кораблях, побачили можливість привозити відвідувачів у "одну з найбільш приголомшливо красивих областей на нашій планеті".

После круїзу вздовж вод туристи можуть потім дістатися на гумовому човні до берега, заселеному пінгвінами, настільки близько, наскільки око зможе побачити. "Пінгвіни підходять довірливо прямо до вас" - сказав МакКлінток. І, тепер, коли камчатські краби знаходяться на Антарктичному схилі, деякі рибалки також стрімко направляються в Антарктику. Але крижані води і небезпечне матеріально-технічне постачання роблять рибальством досить важким і небезпечним для життя.

Сейчас МакКлінток і його науково-дослідна група вивчають тисячі знімків, які вони зробили протягом своєї експедиції на підводному човні. Його група аналізує дані і збирається опублікувати свої відомості в основному журналі в цьому році. "Ціла екосистема може бути змінена" - сказав МакКлінток. "І це тільки один приклад виду, що розширює свій діапазон на новій території. Ситуація безсумнівно буде розвиватися з потеплінням клімату".

Орігінал (на англ. мовою): Sciencedaily Переклад: М. Гончар

• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет
• Странная акула-демон с яркими белыми глазами обнаружена у берегов Австралии