Знайдено нові скелети динозаврів

Найдени нові скелети динозаврів, що відповідають на вікові питання про доісторичних рептилій Тіпоторакс. Більш ніж 100 років тому палеонтолог E. Д. Коуп (Cope), відомий своєю роботою "Війни Динозаврів" виявив кілька фрагментів кісток рептилії в пустелях Нової Мексики (New Mexico). Він назвав рептилію Тіпоторакс (Typothorax). Сторіччям пізніше Тіпоторакс, який належить групі рептилій названих аетозаври, залишався якоїсь таємної, і був розпізнаний головним чином по частинах панцира, декільком кісткам кінцівок, і деяким відділам хвоста.

Теперь, завдяки двом помітно цілим скелетам виявленими добровольцями і описаним в останньому випуску журналу «Палеонтологія хребетних тварин», палеонтологи нарешті показали, як Тіпоторакс дійсно виглядав, який великий він був, а також раскрилі міріади інших питань, цікавлять їх вже багато років. Тіпоторакс - один з останніх травоїдних представників великих розмірів, еволюціонує у Пізньому тріасового періоду, перш ніж динозаври почали домінувати на планеті.

Напомінающіе гігантських броненосців, аетозаври були широко поширені в часи Пізньої Тріасового періоду (230 - 200 мільйон років тому). Найбільший вид аетозавра досягав довжини 5 метрів, хоча два нових зразка, що представляють різновиди типу Typothorax coccinarum, були менше (2,5 метрів). Всі тварини були вкриті захисним панциром, що складається з кістяних пластин, а деякі види носили на тілі величезні шипи, захищають шийний ділянку - додатковий засіб безпеки від будь-якого голодного хижака. Фрагменти характерного кістяного панцира добре відомі палеонтологам, але цілі зразки скелетів деяких аетозавров зустрічаються рідко. Орнамент на пластинах панцира варіює залежно від виду; палеонтологи давно визнали їх як різноманітну і важливу групу типу травоїдних, живуть поряд з деякі найбільш ранніми динозаврами. Тим не менш, через рідкість більш цілих зразків скелета вони залишаються в деякій мірі загадкою. Тепер ми можемо поговорити детальніше про ці дивні істот, яких Д-р Енді Хекерт (Andy Heckert), провідний автор дослідження і професор геології в Аппалачінская Державному Університеті (Appalachian State University), розглядає як «тварина, являющее собою злиття крокодила з коровою і броненосцем ».

Два нових відкриття з Нової Мексики дають вченим більш чітке поданні про їх спосіб життя. «Ми тепер знаємо, що раніше встановлені ідеї про цих тварин були помилкові», сказав Хекерт. «Вперше ми можемо отримати реалістичні відомості про розміри цих тварин: зростанням 2.5м і вагою 100кг вони виявилися не такими великими, як раніше вважалося. Ми також знаємо, що деякі кістяні шипи, як вважалося розташовані по боках панцира, насправді оточували клоаку ». Нові зразки скелетів показують, що тіло повністю було покрито кістяним панциром, включаючи ноги, до самих ступнів. Передні кінцівки, очевидно, були розчепірені, а задні кінцівки були прямими і значно більше. «Я сумніваюся, що професор Коуп міг коли-небудь уявити собі це тварина саме таким», зазначає Хекерт, «Одна дійсно цікава характеристика полягає в тому, що передня половина скелета така тонка, що він, ймовірно, належав юної особини, якщо скелет був складний у правильному порядку ».

Новие зразки знайдених скелетів також несуть в собі захоплюючу нову інформацію про способи переміщення цих тварин. Викопні скелети так рідко зберігаються з цілими кінцівками, що дуже важко точно ідентифікувати скелет за знайденими слідами. Тим не менш, ідеально збережені ноги нових зразків демонструють вперше, що сліди динозаврів, відомих як Brachychirotherium майже безсумнівно були залишені aетозаврамі. «Сліди динозаврів типу Brachychirotherium, знайдені в різних місцевостях по всьому світу, майже точно відповідають будові ноги аетозавра», сказав Д-р Спенсер Лукас (Spencer Lucas), зберігач Нового Музею Природної Історії в Мексиці, де зразки показані тепер на дисплеї. «Ми тепер знаємо, що передні ноги aетозавра були розчепірені в сторони, а їх задні ноги були більш міцними і служили опорою. »Тварини з короткими і товстими шиями, тупими черепами в носовій області, і дрібними загостреними зубами, далекі родичі крокодилів, можливо, скопували грунт у пошуках соковитих корней.

Оба зразка, що знаходяться тепер у Новому Музеї Природної Науки і Історії, були виявлені добровольцями в Мексиці. Перший - Полем Сілі (Paul Sealey) в далекому 1980, і другий - відставним майором Військово-повітряних Сил США Скотом Сачер (Scott Sucher) у 2005. Кілька студентів з Аппалачінская Державного Університету випробували задоволення перших палеонтологічних розкопок, допомагаючи розкопувати другий зразок в 2006. Ще одним добровольцем є, Білл Ортман (Bill Ortman), витративши роки на очищення і склеювання другого зразка, щоб зробити можливим подальше дослідження «Важливий внесок аматорів у нашу науку не може бути недооцінений», говорить Лукас. Ми чекаємо з нетерпінням багато нових захоплюючих знахідок, які дадуть нам більш повне уявлення і розуміння життя світу в період цього важливого часу в історії ». Сучасні інформери новостей допоможуть вам стежити за курсом світової економікі.

Орігінал (на англ. Мовою): Sciencedaily.com переклад: Гончар М.

• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции
• Обнаружен неожиданно крупный вид древнего млекопитающего в Патагонии
• Путешествия мамонтов связаны с самыми ранними охотничьими лагерями Аляски
• Серые рифовые акулы меняют наши представления о том, как они дышат
• У Галапагосских островов обнаружили корраловый риф
• Обнаружено фильтрующее питание, подобное китовому, у доисторического морского рептилии
• Мини-кенгуру возвращаются в Южную Австралию после исчезновения на 100 лет