Зонд LRO обнаружил в атмосфере Луны атомы гелия

Ученые обнаружили атомы гелия в атмосфере Луны с помощью LAMP на борту LRO. "Вопрос теперь стоит следующим образом – возник ли данный гелий из недр Луны, в основном, в результате распада каких-то радиоактивных изотопов, либо из внешнего источника - например, из солнечного ветра. Если мы можем доказать, что солнечный ветер виноват в этом, это поможет понять нам, как происходят на иных небесных телах аналогичные процессы без настоящей атмосферы", - заявляет Алан Штерн, руководитель проекта LAMP, из исследовательского Юго-восточного института.

Штерн с коллегами изучали атмосферу Луны -  разреженный крайне слой газов над поверхностью спутника нашей планеты. Считается, что Луна окружается вакуумом, потому что эта прослойка несопоставима по своей плотности с атмосферами планет. Однако, ученые предпринимают некоторые попытки изучить атмосферу Луны, выяснить ее происхождение и состав.

Группа астрофизиков с руководителем Штерном приспособила спектроскоп LAMP для этих целей на борту LRO, используемый для картографирования поверхности Луны.

Ученые "просвечивали" ее атмосферу с помощью спектроскопа в период 50 витков LRO, пытаясь отделить от фонового шума данные о химическом составе атмосферы. Наблюдения показали, что в лунной атмосфере и присутствует гелий. Помимо того, на поверхности Луны в почве исследователи обнаружили атомы аргона -  возможно, что атмосфера содержит даже этот благородный газ.

Штерн с коллегами планируют продолжить свои исследования атмосферы Луны. Они постараются найти атомы аргона в ней и выяснят, как ее плотность меняется при наступлении ночи или дня.

Космический аппарат LRO запущен был НАСА в 2009 г. Ученые ищут с его помощью источники ресурсов на спутнике Земли, составляют карту радиоактивности общей поверхности планеты и трехмерные подробные карты поверхности Луны, включая ультрафиолетовый спектр, а кроме того провести ряд прочих исследований.

На орбите аппарат за два года успел рассмотреть спутник Земли, а также найти запасы воды на нем, открыть многообразные особенности рельефа, а также зафиксировать разную космическую технику, оставленную здесь, - от посадочных американских аппаратов серий Surveyor и Ranger до советского "Лунохода-2".

• Учёные обнаружили гигантскую вращающуюся структуру во Вселенной: космическую нить длиной 50 миллионов световых лет
• Галерея «обломочных дисков» раскрывает следы астероидов и комет в далёких планетных системах
• Российского космонавта сняли с миссии SpaceX Crew-12 за нарушение правил нацбезопасности США — СМИ
• Учёные подтвердили квантовую природу чёрных дыр: энтропия остаётся положительной даже при экстремально низких температурах
• Северное сияние может быть видно в 10 штатах 27 ноября
• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики