Смогут ли киты и дельфины адаптироваться к загрязнению нефтью?

После того как на этой неделе в Мексиканском заливе был обнаружен мертвый кашалот, встал вопрос о том, как утечка нефти отразится на этом млекопитающем, находящемся под угрозой исчезновения. Под угрозой и другие китообразные, такие как дельфины, которые вынуждены всплывать на маслянистую поверхность, чтобы сделать вдох.

"Эти сообщества китов и дельфинов уже находятся под стрессом, так как им приходится справляться с другими загрязнителями, такими как тяжелые металлы, в воде", - рассказал нейробиолог Лори Марино, эксперт по китам и дельфинам. "Они уже находятся под угрозой исчезновения, и последние события могут стать последней каплей, которая повлечет за собой необратимые последствия".

Остается неизвестным, связана ли смерть молодого кашалота и полдюжины дельфинов, которых вынесло на пляж Мексиканского залива, с загрязнением нефтью. В отличие от явно видимого свидетельства негативного влияния утечки на птиц, нефть на перьях которых без труда можно заметить визуально, токсичное влияние на дельфинов и китов в основном отражается на внутренних органах.

"Чтобы дышать, они должны использовать свое дыхало", - рассказал Марино. "Попробуйте засунуть свой нос в тарелку и фыркать нефтью. Вы задохнетесь".

Большая, и более долгосрочная, опасность кроется в эффекте домино зашлакованной цепочки питания. Нефть попадает в рыбу и в кальмаров, которыми питаются китообразные.

Недавние сообщения о больших группах дельфинов, убегающих от нефти в более мелкие воды Флориды, вызывают опасения, добавляет Марино. "Если они останутся в мелководье, и туда доберется нефть, они попадут в ловушку". Ежедневно получать горячие новости -  скачать новостной информер, быть в курсе мировых событий.

Оригинал (на англ. языке): Physorg.com

• Физические методы наказания вызывают у детей агрессию
• Ученые добурили до озера Восток
• Американская школьница открыла новое химическое соединение
• Ожирение может быть заразно
• Эксперты: ссоры укрепляют супружеские отношения
• Ученые впервые сфотографировали первобытные племена в Перу
• Израильские ученые вывели сорт черных помидор
• Ученые выяснили, зачем мужчины признаются в любви