Крупнейшие засухи связаны с упадком древней цивилизации долины Инда

Последовательные масштабные засухи, каждая из которых длилась более 85 лет, вероятно, стали ключевым фактором постепенного падения цивилизации долины Инда. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Communications Earth & Environment. Эти выводы помогают объяснить, почему эта некогда мощная древняя цивилизация — современница Древнего Египта, располагавшаяся на территории современного индийско-пакистанского пограничья — медленно пришла в упадок.

Работа также подчёркивает, насколько сильно природные условия могли формировать судьбы древних обществ. Цивилизация долины Инда (IVC) была одной из первых городских культур, существовавших от 5 000 до 3 500 лет назад вдоль реки Инд и её притоков на территории современного Пакистана и северо-западной Индии. В период расцвета — между 4 500 и 3 900 годами назад — она отличалась развитыми городами и сложными системами управления водными ресурсами. Однако причины длительного и постепенного упадка после этого пика до сих пор остаются не до конца понятными.

Климатические модели и археологические данные

Вимал Мишра и его коллеги смоделировали климатические условия на территории IVC за период от 5 000 до 3 000 лет назад. Они сопоставили результаты моделирования с данными косвенных показателей древнего климата — геохимическим анализом сталактитов и сталагмитов из двух индийских пещер, а также уровня воды в пяти озёрах на северо-западе Индии.

На основе этих данных исследователи выявили повышение температуры примерно на 0,5°C, а также снижение среднего годового количества осадков на 10–20% по всему региону. Кроме того, они обнаружили четыре продолжительные засухи, которые происходили между 4 450 и 3 400 годами назад. Каждая длилась более 85 лет и затронула от 65% до 91% всей территории цивилизации.

Влияние засух на расселение населения

Авторы предполагают, что эти засухи существенно повлияли на выбор расположения поселений в цивилизации долины Инда. Между 5 000 и 4 500 годами назад поселения концентрировались в районах с более высоким уровнем осадков. Однако примерно с 4 500 лет назад заселение постепенно смещалось ближе к реке Инд — вероятно, из-за ухудшения доступности воды на фоне усиливающихся засух.

Последняя из выявленных засух длилась 113 лет — с 3 531 по 3 418 годы назад. Она совпадает с археологическими свидетельствами крупномасштабной деурбанизации в регионе IVC. Исследователи делают вывод, что цивилизация долины Инда не рухнула внезапно из-за какого-то одного климатического события. Скорее, её упадок был постепенным, а серии продолжительных засух стали одним из важнейших факторов, приведших к её конечному исчезновению.

• Биоразнообразие суши растёт вместе с лесным покровом в сельскохозяйственных ландшафтах
• Полярные сияния смогут увидеть жители 15 штатов США уже этой ночью
• Робот «Лэсси» открыл тысячи гнёзд рыб под антарктическим льдом
• Учёные раскрыли, что происходит под загадочным вулканом Олдоиньо-Ленгаи в Танзании
• Исследование «Глобальное бремя болезней»: смертность в мире снижается, но среди молодежи — растет, а неравенство в здравоохранении усиливается
• От символа элиты до царской эмблемы: как мотив пальметты изменил своё значение в Иудее эпохи железа
• Древние зубы раскрыли тайну: люди жевали психоактивные орехи бетеля уже 4 000 лет назад
• Захоронение не того: в гробнице под Вергиной нашли не отца Александра Македонского