Учёные нашли планету как у Люка Скайуокера — только ещё страннее

Астрономы открыли уникальную экзопланету, напоминающую легендарную Татуин из «Звёздных войн» — с той лишь разницей, что она вращается не вокруг двух солнц, а двух коричневых карликов, и делает это по крайне необычной орбите — не вдоль экватора, а над их полюсами. Планета получила название 2M1510(AB)b и находится в 118 световых годах от Земли. Это первая в истории планета, обнаруженная на полярной циркумдвоичной орбите — то есть она вращается не вокруг одной звезды, а сразу вокруг двух, но не «в плоскости» их вращения, как обычно, а «вверх-вниз» через их оси.

Как устроена такая система

Сами коричневые карлики — это «неудавшиеся звёзды», которые не смогли запустить ядерный синтез, так как их масса недостаточна. Они вращаются друг вокруг друга и, как оказалось, слегка «виляют» — то есть испытывают гравитационное влияние от неизвестного объекта. Учёные проанализировали данные с телескопа VLT в Чили и пришли к выводу: этот эффект может объяснить только крупная планета с массой от 10 до 100 Земель. Особенность этой находки в том, что до сих пор все 16 известных циркумдвоичных планет вращались по ко-планарным орбитам, то есть в одной плоскости с двойной звездой. Новая планета разрушает это правило. «Мы думаем, что она сформировалась в наклонённом протопланетном диске, подобные мы уже наблюдали с помощью ALMA», — поясняет профессор астрономии Амо́ри Трио из Бирмингемского университета, один из авторов открытия.

Зачем это открытие важно

Полярная орбита, по словам учёных, может быть более стабильной, чем экваториальная, в системах с двумя звездами. А это значит, что такие планеты, несмотря на кажущуюся нестандартность, вполне могут быть устойчивыми и долговечными. Интересно, что ранее предполагалось: планеты на полярных орбитах возможны только у одиночных звёзд. Новое открытие бросает вызов этой теории. «Мы всё ещё не до конца понимаем, как одиночные звёзды обзаводятся полярными планетами. Возможно, такие планеты изначально были в двойных системах, а потом звёзды слились», — добавляет Трио.

Как бы жилось на таком Татуине?

Жизнь на 2M1510(AB)b вряд ли возможна — коричневые карлики слишком холодны, чтобы поддерживать жидкую воду. Но само существование планеты на столь экзотической орбите даёт повод задуматься: как выглядел бы климат на таком мире? На циркумдвоичной планете день и сезон зависят от положения обеих звёзд. Когда они находятся далеко друг от друга — дни длиннее. Когда близко — короче. Если звёзды разной массы, то планета может даже временно входить и выходить из обитаемой зоны, в зависимости от того, к какой звезде она ближе в конкретный момент. Полярная орбита сглаживает эти эффекты, но не устраняет их полностью. Планета будет ощущать сезонные колебания, но менее выраженные, чем при обычной орбите.

Фантастика становится реальностью

На выставке «Star Wars» двойной закат на Татуине восхищал зрителей, но теперь мы знаем, что мир с двумя солнцами — не фантазия, а научный факт. И хотя 2M1510(AB)b далека от пригодности для жизни, её открытие расширяет наши представления о возможных формах планетных систем. Открытие планеты было опубликовано 16 апреля в журнале Science Advances и стало ещё одним шагом в сторону понимания того, насколько разнообразной может быть Вселенная.

• Астрономы зафиксировали крупнейшую в истории выборку галактик на расстоянии более 12 миллиардов световых лет
• Учёные воссоздали состояние Юпитера в момент зарождения Солнечной системы
• Может ли планета развить сознание? Ученый предлагает гипотезу «Гайяцефалоса»
• В чистых залах NASA обнаружены стойкие микробы, способные выживать в условиях космоса — и это может изменить биотехнологии
• NASA сокращает бюджет: миссии Orion, SLS и станция Gateway под угрозой закрытия
• Телескоп Джеймса Уэбба раскрывает настоящую природу спиральной галактики Космический Торнадо
• Образцы с обратной стороны Луны укрепляют теорию, что Луна когда-то была покрыта магмой
• ИИ определяет массу самых энергичных частиц космического излучения