Органический материал с Марса раскрывает происхождение строительных блоков жизни

Недавнее исследование представило неопровержимые доказательства происхождения марсианского органического материала. Эти данные подтверждают теорию, предложенную более десяти лет назад исследователями из Копенгагенского университета, о том, как органические молекулы, основа жизни, впервые образовались на Земле. Ровер Curiosity на Марсе, собирающий образцы почвы, обнаружил осадочный органический материал с удивительными свойствами, в частности соотношением изотопов углерода.

На Земле такие материалы обычно указывают на наличие микроорганизмов, но они также могут быть результатом небилогических процессов. Новое исследование, опубликованное в Nature Geoscience, показало, что Солнце разрушало CO2 в атмосфере Марса миллиарды лет назад. Угарный газ, образовавшийся в результате этого процесса, взаимодействовал с другими химическими веществами, создавая сложные молекулы, которые являются строительными блоками жизни.

Это открытие подтверждает теорию о фотолизе в атмосфере Марса. Исследователи из Копенгагенского университета и Токийского технологического института обнаружили, что органический материал на Марсе был образован через фотохимические реакции в атмосфере без участия жизни. Они также подчеркивают, что Земля, Марс и Венера имели схожие богатые CO2 атмосферы, что важно для понимания возникновения жизни на Земле. Двенадцать лет назад профессор Мэтью Джонсон и его коллеги использовали квантово-механические симуляции для определения того, что происходит, когда атмосфера, богатая CO2, подвергается воздействию ультрафиолетового света Солнца.

Они предсказали, что фотолиз разрушает CO2, образуя угарный газ с обедненным содержанием углерода-13 и оставляя CO2 с повышенным содержанием углерода-13. Исследование также использовало данные метеорита AllanHills 84001, найденного в Антарктиде, который содержит карбонатные минералы, образовавшиеся из CO2 в атмосфере Марса. Соотношение изотопов углерода в метеорите соответствует предсказаниям симуляций, и теперь найдено органическое вещество с Марса, подтверждающее эту теорию.

Новое исследование связывает данные из двух образцов, найденных на Марсе и на Земле, что позволяет ученым понять процесс формирования органических молекул в атмосферах планет. Это открытие важно для понимания происхождения жизни, хотя подобные доказательства на Земле еще не найдены из-за изменений, вызванных геологической активностью. Исследователи надеются найти аналогичные доказательства на Земле, что станет важным шагом в понимании того, как фотолиз CO2 мог способствовать возникновению жизни на нашей планете.

• Открытие телескопа James Webb: туманные облака на Плутоне делают его еще холоднее
• Конфликт Маска и Трампа: Под угрозой — не только Dragon, но и будущее американской космонавтики
• Голливудские космические костюмы, которые обманули даже NASA: история Криса Гилмана
• Таинственные полосы на Марсе оказались не следами воды: ИИ изменил представление ученых
• Астрономы исследовали «Кластер Колбаса» на сверхнизких радиочастотах
• Космический телескоп «Джеймс Уэбб» раскрыл происхождение экстремально горячей экзопланеты WASP-121b
• Таинственные процессы на Европе: как ледяная поверхность спутника Юпитера меняется прямо сейчас
• Космическая тайна становится еще глубже: астрономы нашли объект, излучающий радиоволны и рентгеновское излучение