Способ уничтожения звезды

Международное обсерваторное учреждение Gemini проследило гамма-вспышку до ядра древней галактики, что указывает на возможность столкновения звезд, подобных демонтажным дерби. В отличие от большинства гамма-вспышек (GRB), вызванных взрывами массивных звезд или случайным слиянием нейтронных звезд, астрономы пришли к выводу, что данная гамма-вспышка, напротив, произошла от столкновения звезд или остатков звезд в переполненной окружающей среде вокруг сверхмассивной черной дыры в центре древней галактики.

Большинство звезд во Вселенной умирают предсказуемыми способами, в зависимости от своей массы. Относительно низкомассовые звезды, подобные нашему Солнцу, отбрасывают свои внешние слои в старости и постепенно затухают, превращаясь в белых карликов. Более массивные звезды горят ярче и умирают раньше в катаклизмических взрывах сверхновых, образуя сверхплотные объекты, такие как нейтронные звезды и черные дыры. Если два таких остатка звезд образуют бинарную систему, они также могут в конечном итоге столкнуться.

Однако новые исследования указывают на долго предполагаемую, но никогда ранее не наблюдавшуюся четвертую опцию. В ходе поисков происхождения длительной гамма-вспышки (GRB) астрономы, используя телескоп Gemini South в Чили, входящий в состав Международного обсерваторного учреждения Gemini, управляемого Национальной ассоциацией оптических исследований (NOIRLab) Национального фонда науки США, и другие телескопы, обнаружили доказательства столкновения звезд или остатков звезд, подобного столкновению на демонтажном дерби, в хаотичном и плотно населенном регионе около сверхмассивной черной дыры древней галактики.

"Эти новые результаты показывают, что звезды могут встречать свою гибель в одних из самых плотных областей Вселенной, где они могут быть приведены к столкновениям", - сказал Эндрю Леван, астроном из Радбоудского университета в Нидерландах и главный автор статьи, опубликованной в журнале Nature Astronomy. "Это захватывающий момент для понимания того, как звезды умирают, и для ответа на другие вопросы, такие как то, какие неожиданные источники могут создавать гравитационные волны, которые мы могли бы обнаружить на Земле".

Первые намеки на то, что произошло подобное событие, были замечены 19 октября 2019 года, когда обсерватория Нила Герелса Swift НАСА обнаружила яркую вспышку гамма-лучей, которая продолжалась немного более минуты. Любая гамма-вспышка, длительностью более двух секунд, считается "длительной". Такие вспышки обычно происходят от сверхновых взрывов звезд массой не менее 10 раз больше, чем масса нашего Солнца, но не всегда. Затем исследователи использовали телескоп Gemini South для проведения долгосрочных наблюдений за исчезающим послесвечением гамма-вспышки, чтобы узнать больше о ее происхождении.

Наблюдения позволили астрономам точно определить местоположение гамма-вспышки в регионе, находящемся менее чем в 100 световых годах от ядра древней галактики, что расположило ее очень близко к сверхмассивной черной дыре галактики. Исследователи также не обнаружили никаких доказательств соответствующей сверхновой, которая оставила бы свой след на свете, изучаемом телескопом Gemini South.

• Таинственные процессы на Европе: как ледяная поверхность спутника Юпитера меняется прямо сейчас
• Космическая тайна становится еще глубже: астрономы нашли объект, излучающий радиоволны и рентгеновское излучение
• Ученые поставили под сомнение возможные признаки жизни на экзопланете K2-18b
• SpaceX раскрыла причину взрыва ракеты Starship на восьмом испытательном полете
• Астрономы зафиксировали крупнейшую в истории выборку галактик на расстоянии более 12 миллиардов световых лет
• Учёные воссоздали состояние Юпитера в момент зарождения Солнечной системы
• Может ли планета развить сознание? Ученый предлагает гипотезу «Гайяцефалоса»
• В чистых залах NASA обнаружены стойкие микробы, способные выживать в условиях космоса — и это может изменить биотехнологии