Палеонтологи нашли в Испании останки древнейшей гигантской панды

Изучая, в округе каталонского г. Эльс-Осталетс-де-Пьерола, извлеченные из 250 м. слоя пород окаменелости, ученые наткнулись на необычные зубы и челюсть, которые принадлежат млекопитающему семейства медвежьих. Исследователи назвали находку им. Kretzoiarctos beatrix, в честь Миклоша Кретцои, венгерского антрополога и палеонтолога ушедшего из жизни в 2005 г.

Палеонтологи из Испании нашли в Каталонии останки, неизвестного ранее вида древних медведей, которые были приспособлены к питанию растительностью, и похожи на нынешних гигантских панд, возраст которых — 11,6 млн. лет — что позволяет считать их первыми травоядными медведями.

Хуан Абелла глава команды ученых из Государственного музея естественных наук Испания (Мадрид) заявил - "Новый описанный нами вид, является одним из первых ископаемых медведей, найденных в недрах Иберийского полуострова, и первой пандой на Земле".

Абелла с коллегами организовали раскопки Центрально-Каталонской низменности, которая расположена на северо-восточной части Испании между Прибрежными Кордильерами и предгорьями Пиреней. Тут находятся осадочные породы, образовавшиеся в середине миоцена, приблизительно двенадцать млн. лет назад.

Новое открытие само достаточно весомым событием — учёные не находили до этого на территории Португалии и Испании останки древних медведей, которые обитали в миоцене на Иберийском полуострове.

Их удивление усилилось, когда была исследована конфигурация зубов и форма челюсти. Выяснилось, что коренные зубы и клыки найденного медведя приспособлены были для употребления растительной твердой еды. Судя по всему, диета испанского жителя очень смахивает на рацион нынешних гигантских панд.

Авторы работы предположили, что новый вид принадлежат к числу родственников сегодняшних панд. Они проанализировали данную гипотезу, сопоставив форму челюсти медведя с иными представителями Ursidae. В их группу вошли ныне существующие виды, а также давно вымершие медведи, включая и последний известный из предков панд — Ailurarctos lufengensis, обитавший в Китае восемь млн. лет назад.

Анализ показал, что находка Абеллы больше всего была близка со стороны анатомии к нынешним пандам, а также их предкам. Что позволило говорить, что Kretzoiarctos beatrix относятся к роду Ailuropodinae, к нему также относятся существующие сегодня травоядные медведи.

Ученые заключают - "Учитывая, что окаменелости Kretzoiarctos были найдены пока только на полуострове Пиренеи, наша работа это аргумент в сторону того, что первые медведи являлись жителями Западной Европы. Однако необходимо учитывать, что для подведения каких-то конкретных выводов очень мало было найдено ископаемых останков панд".

• Половина крупнейших озер в мире теряет воду
• Обнаружены руины римской башни-сторожевой возрастом 1,700 лет в Швейцарии
• Ученые обнаружили причину быстрого таяния льда в Гренландии
• Новые подходы и технологии в восстановлении коралловых рифов
• Сохранение окружающей среды с помощью электромобилей: возможности и преимущества
• Исследователи изучают влияние шума от судов на жизнь океанских животных
• Изучение популяций медведей гризли в Аляске помогает сохранению их среды обитания
• Следы-призраки напоминают о коренных жителях Америки