Открыто наполовину животное, наполовину растение

Ученые обнаружили морское создание, которое создает хлорофилл в ходе фотосинтеза. Гены оно позаимствовало у растений.

Оно выделяется своим зеленым окрасом. Но это далеко не самая главная его особенность. По словам биологов, которые изучали его в течении двух десятилетий, это одновременно животное и растение.

E. chlorotica превращает солнечный свет в энергию, что могут делать только растения. Он позаимствовал эту способность у водорослей, которыми питается.

Обитая вдоль атлантического побережья США и Канады, эти морские слизни используют добытые контрабандой гены производящие хлорофилл и клеточные органеллы хлоропласты, чтобы производить фотосинтез, рассказал биолог из университета Южной Флориды в Тампе.

Этот генетический материал стал передаваться из поколения в поколение, что избавило их от необходимости потреблять водоросли для получения энергии.

Но самые маленькие слизни первоначально не владеют фотосинтезом. Только после своего первого и последнего обеда из водорослей, они получают эту способность благодаря взятым от водорослей хлоропластам.

"Мы собрали их и держали в аквариуме на протяжении месяцев", - сказал Пирс. "Пока на них светил свет в течение 12 часов в день, они могли выжить [без еды]".

Пирс с коллегами использовали радиоактивный индикатор, чтобы удостовериться в том, что слизни производят хлорофилл самостоятельно, не собирая его от водорослей находящихся в аквариуме.

Биолог Гари Мартин из Западного Колледжа в Лос-Анджелеса суммировал это одним словом: "Странно".

"Путь эволюции может быть намного более креативным, чем я мог себе представить", - сказал Мартин.

Оригинал (на англ. языке): Mnn

• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык
• Крылья птиц и летучих мышей: разные пути эволюции