Лазерные указки опасны для глаз

Зеленые лазерные указки приобрели широкую популярность, благодаря более яркому, чем у красных лазеров, лучу света. Но в сети появилась масса историй об опасности указок из нижней ценовой категории.

Команда ученых, которую возглавил Чарльз Кларк из Национального института стандартов и технологий (НИСТ), провела недавно серию экспериментов по этой проблеме. В одном случае, группа обнаружила, что зеленая лазерная указка излучала луч мощностью в два раза больше от заявленной производителем - причем не в зеленом диапазоне длины волны света, а в опасном для глаз и невидимом, инфракрасном.

Новое исследование НИСТ описывает истоки проблемы и предлагает способы для домашней проверки лазера, с использованием недорогой вебкамеры, которая улавливает инфракрасное излучение зеленых лазеров.

Зеленая опасность

В прошлом году, исследователи из НИСТ приобрели три недорогих зеленых лазерных указки, мощностью в 10 милливатт (мВт).

Измерения показали, что один из приборов, который отличался тусклостью луча,  испускал инфракрасное излучение в 20 мВт, что достаточно для повреждения сетчатки глаза.

Джемелли Геланг, совместно с коллегами, провели серию экспериментов с другими лазерными указками, и обнаружили, что некоторые из них испускали опасное для здоровья инфракрасное излучение.

Технические трудности

Команда исследователей пришла к выводу, что проблема кроется в неудовлетворительном уровне контроля качества конечной продукции на производстве.

Внутри зеленой лазерной указки, инфракрасное излучение из полупроводникового диода с длиной волны в 808 нанометров проходит через прозрачный кристалл ортованадата иттрия, активированного атомами неодима, что заставляет кристалл генерировать инфракрасное излучение с длиной волны в 1064 нм.

Этот свет проходит через кристалл КТП (калий титанил фосфат), который вдвое уменьшает длину волны, сокращая ее до 532 нанометров. Эта длина волны воспринимается глазом человека как зеленый цвет.

Но если кристалл смещен, то только небольшая часть 1064-нанометрового света конвертируется в зеленый цвет. Большей частью он выходит в виде инфракрасного излучения. Также, утечку инфракрасного излучения может повлечь слишком тонкий слой покрытия на обоих концах кристалла, которое отражает инфракрасное излучение подобно зеркалу.

Простое решение

Команда НИСТ пришла к заключению, что проблему можно решить, начав встраивать в лазер недорогой инфракрасный фильтр. Это позволит снизить инфракрасное излучение в 100-1000 раз, в зависимости от качества и стоимости фильтра.

Такие фильтры встраиваются в современные цифровые видеокамеры и в дорогие модели зеленых лазерных указок. Но недорогие модели часто грешат отсутствием подобных фильтров.

Команда продемонстрировала простой тест, который можно провести в домашних условиях, с целью обнаружения утечки инфракрасного излучения. Для проведения этого теста, понадобится простая цифровая или встроенная в мобильный телефон видеокамера, компакт диск, вебкамера и пульт дистанционного управления от телевизора.

Невзирая ни на что, владельцы этих приборов должны избегать наводить лазер на глаза или на отражающие поверхности, такие как окна - они отразят инфракрасные лучи обратно в глаза владельцу лазера, ведь современные окна оборудованы слоем, который отражает инфракрасное излучение. Популярные новостные информеры сообщают о самых важных событиях дня.

Оригинал (на англ. языке): LiveScience.com

• Грибы как компьютерные чипы: учёные создают «живую память» из шиитаке
• Учёные создали трёхслойное микрофлюидное устройство для сверхэффективного охлаждения электроники
• Обычный кристалл оказался идеальным материалом для технологий на сверхнизких температурах
• Учёные научились превращать снимки атомно-силового микроскопа в точные 3D-модели движений белков
• Учёные создали уникальный гидрогель для «неклонируемых» меток безопасности
• Роботы нового поколения: в Caltech создали систему, которая может ходить, ездить и летать
• Учёные создали 3D-печатные материалы, которые полностью гасят вибрации
• Квантовые кристаллы: как учёные из Оберна открыли путь к новой технологической революции