В поисках самых холодных мест на Земле

Два ученых Великобритании отправляются в путешествие на одно из самых холодных мест на Земле, чтобы понять, как возможна жизнь на других планетах с подобным климатом в нашей Солнечной Системе.

Профессор Университета Лидса Лайэн Бенинг (Liane Benning) и Д-р Университета Глазго Доминик Тоблер (Dominique Tobler), совершат путешествие на остров Свальбард, чтобы исследовать, как местности покрытые снегом и льдом были заселены первыми экстрамофильными организмами, которые живут и размножаются в жестких условиях.

Группа ученых проведет две недели на Свальбарде с 6 по 20 августа и это станет частью научно-исследовательской программы Europlanet Research Infrastructure's Transnational Access Programme. Экспедиция является лишь первым шагом в большом международном проекте AMASE (Advanced Materials Science and Engineering), который заключается в использовании суровых климатических мест на Земле как испытательного стенда для технологий, которые будут использованы в будущих миссиях НАСА и ЕСА на Марсе под названием: "В поисках жизни".

«Ледяной снег и мороз – хороший аналог льда и покрывающего землю инея на Марсианских полюсах или других ледяных планетах в Солнечной Системе, подобно спутнику Юпитера – Европе», – сказал профессор Бэнинг.

Организмы, которые живут здесь, эволюционировали, питаясь немногочисленной пищей, при больших температурных колебаниях, обезвоженности и высоком уровне ультрафиолетовых излучений. Например, снежные водоросли вырабатывают пигменты каратиноиды, которые защищают их от ультрафиолетовых лучей и являются причиной того, что снег становится ярко-красным.

«Если мы сможем узнать более о том, как может сформироваться и развиваться жизнь в этих областях, и стратегиях выживания, применяемых организмами, это даст нам больше шансов обнаружить жизни на других планетах с аналогичными экстремальными условиями» .

До настоящего времени, исследования микроорганизмов в криомире сфокусировались на обнаружении жизни в недрах субледников или в оттаявших пустотах на поверхности. Признаки жизни присутствующие в поверхностных слоях льда и снега еще не изучены широко.

Команда ученых соберет образцы из заснеженных областей, находящихся около научно-исследовательской станции и с более отдаленных ледниковых мест, куда они доберутся при помощи вертолета.

Образцы будут отфильтрованы, сохранены и отправлены в Великобританию для лабораторного анализа. Группа исследователей попутно изучит микроорганизмы на месте, используя "приборы для обнаружения жизни", которые позволят им определить количество живых и мертвых клеток, каталогизировать биологическое разнообразие, исследовать геохимический состав неорганических образцов и проанализировать ДНК микроорганизмов.

«Это немного похоже на проведение криминалистической экспертизы в снеге»,– сказал профессор Бэнинг. «Прямо как судебная группа, исследующая место преступления, мы должны быть уверены в том, что не привезли какие-либо загрязняющие вещества с изучаемых областей».

«Чувствительность наших приборов играет ключевую роль. Если жизнь существует на других планетах, она, вероятно, будет присутствовать в очень небольших количествах – всего лишь несколько клеток на участке большой величины – так, нам нужно очень чувствительное оборудование, которое может обнаружить даже небольшие признаки. Если мы не проведем правильно эти эксперименты на Земле, у нас будут небольшие шансы проведениях этих работ где-нибудь еще в Солнечной Системе». Современные информеры новостей помогут вам следить за курсом мировой экономики.

Оригинал (на англ. языке): Sciencedaily.com Перевод: М. Гончар

• Учёные обнаружили гигантскую вращающуюся структуру во Вселенной: космическую нить длиной 50 миллионов световых лет
• Галерея «обломочных дисков» раскрывает следы астероидов и комет в далёких планетных системах
• Российского космонавта сняли с миссии SpaceX Crew-12 за нарушение правил нацбезопасности США — СМИ
• Учёные подтвердили квантовую природу чёрных дыр: энтропия остаётся положительной даже при экстремально низких температурах
• Северное сияние может быть видно в 10 штатах 27 ноября
• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики