Вчені виявили планету з хвостом комети

Косміческій апарат Venus Express дозволив фахівцям Європейського космічного агентства провести унікальні спостереження Венери під час пониження тиску сонячного вітру. Як виявилося, іоносфера, що знаходиться на тіньовій стороні планети роздувається подібно кометного хвоста. Іоносферою називають область іонізованого газу, який огортає основну частину атмосфери. Форма і щільність іоносфери залежать від магнітного поля планети. Так, наприклад, у Землі, яка характеризується сильним магнітним полем, іоносфера у відносній ступеня стабільна. У Венери ж власне магнітне поле відсутнє, тому форма її іоносфери визначається головним чином взаємодією з сонячним вітром.

В серпні 2010 року, під час спостережень космічним апаратом NASA Stereo-B було зафіксовано падіння щільності солнечного ветра, продовжувалося протягом 18 годин. Зменшення щільності склало 0.1 частинку на кубічний сантиметр, що нижче звичайного значення приблизно в 50 разів.

Venus Express зафіксував у цей момент роздувається в бік неосвітленій боку планети іоносферу, прийнявши краплевидну форму, схожу з формою іонного хвоста комети.

Данние спостережень поклали край суперечкам, стосуються впливу процесу пониження тиску сонячного вітру на переміщення плазми іоносферної з денного боку на нічну сторону Венери. З одного боку, на увазі розширення вузького каналу, через який перетікає плазма, кількість переносимої плазми неодмінно має збільшуватися. З іншого боку, воно повинно зменшуватися, оскільки зменшується тиск, «проштовхувати» цю плазму. Як з'ясувалося, перший ефект переважає над другим.

Учение припускають, що подібний ефект можна спостерігати також і в атмосфері іншої ненамагніченого планети - Марса.

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам