Розмір дзьоба у птахів залежить від температури

Екологі підправили класичну дарвінівську теорію, згідно з якою розмір пташиного дзьоба залежить від раціону пернатих. Нові спостереження показали, що дзьоб служить птахам своєрідним радіатором, тому його розміри наполовину визначаються температурою навколишнього середовища.

Конечно, на форму і розмір дзьоба птиці впливає те, чим вона харчується, але, за словами вчених зі Смітсонівського інституту, справа не обмежує одній тільки їжею. Кілька років тому Расселл Грінберг, один з екологів з цього американського університету, зауважив, що у співочих горобців, які живуть на засолених болотах і відчувають нестачу в пресной воде, дзьоб більше, ніж у тих пернатих, які не відчувають браку прісної води. Після цього випадкового спостереження на очі вченими попалася інформація за Тепловипромінювання туканів: виявляється, що 60% тепла, випромінюваного їх тілом, розсіюється через їх гігантський клюв.

На підставі цього еколог зробив висновок, що дзьоб має велике значення для терморегуляції. Однак виникло одне заперечення. У тукана дзьоб може використовуватися для терморегуляції, так як він має величезні розміри, але через крихітний горобиний дзьобик втрати тепла, здавалося б, повинні бути незначними. Однак виявилося, що це не так. Американські вчені порівняли тепловтрату через дзьоб у двох різних популяцій горобців. Поверхня дзьоба у однієї популяції була на 17% більше, ніж в іншої. Дослідники з'ясували, що пернаті з великим дзьобом втрачала на 33% більше тепла.

Обично птіци для охолодження організму часто дихають, але при цьому вони втрачають багато води. На думку вчених, дзьоб з безліччю кровоносних судин допомагає їм охолоджуватися, уникаючи при цьому зайвого випаровування води.

Ісследователі також зіставили розміри дзьобів у сучасних співочих горобців і у більш ніж тисячі музейних експонатів, жили в різних екологічних умовах. Виявилося, що птахи, жили в області з жарким кліматом, найчастіше володіли великими дзьобами. Але коли температура перевищувала 37 ? C, то розміри пташиного дзьоба знову починали зменшуватися. Дослідники пояснюють це тим, що температура тіла у птахів складає близько 41 ? C, у зв'язку з чим при нагріванні повітря до цього значення дзьоб починає не випромінювати тепло, а поглинати його. Тому коли стає дуже жарко, має сенс зменшити клюв.

По матеріалами Sciencemagiс.ru