Крила комах стали зразком для вчених при створенні біорозкладаного недорогого матеріалу

В сучасному світі ми сильно залежимо від пластику. Але цей матеріал, якому вже близько 60 років, давно став причиною величезного числа відходів.

Тільки в США в 2010 році всього було вивезено на звалища приблизно 14 млн. тонн упаковки і тари, 11 млн. тонн товарів різних видів тривалого користування, наприклад, побутова техніка, а також пріблізітльно 7 млн. тонн різних товарів короткочасного користування, приміром, посуд: чашки і тарілки. І лише 8% цього обсягу пластику пройшли переробку для вторинного використання.

Потрібно знайти заміну створеному на основі токсичних масел матеріалу, який важко переробляється.

Дослідники інституту біології з Гарвардського університету, вважають, що знайшли вирішення даної проблеми в комах, а, швидше, в структурі їхніх крил.

За даними дослідження, кутикули крил (лінії на крилах комах) виступають одними з жорстких, найбільш універсальних і сильних структур у світі. Кутикула сприяє і фізичної, і хімічному захисту без додавання ваги або об'єму. Ця унікальна структура створена з хітину, полімеру, полісахариду, білка.

У процесі відтворення даної структури вчені змогли в штучних умовах спроектувати прозору і тонку плівку, у якої та ж структура і склад, як у кутікули насекомих. Цей новий матеріал вони назвали «Shrilk», так як він складається з шовку, фиброина білка, хітину, який витягується зазвичай з панцирів креветок.

«Shrilk» має жорсткість і міцність, що не відрізняються нічим від алюмінієвих сплавів, проте важить в 2 рази легше. Він виступає біологічним продуктом і легко може бути перероблений без будь-яких наслідків для навколишнього середовища. Він також може стати універсальною заміною пластмасі на нафтовій основі в найближчому будущем.

• Грибы как компьютерные чипы: учёные создают «живую память» из шиитаке
• Учёные создали трёхслойное микрофлюидное устройство для сверхэффективного охлаждения электроники
• Обычный кристалл оказался идеальным материалом для технологий на сверхнизких температурах
• Учёные научились превращать снимки атомно-силового микроскопа в точные 3D-модели движений белков
• Учёные создали уникальный гидрогель для «неклонируемых» меток безопасности
• Роботы нового поколения: в Caltech создали систему, которая может ходить, ездить и летать
• Учёные создали 3D-печатные материалы, которые полностью гасят вибрации
• Квантовые кристаллы: как учёные из Оберна открыли путь к новой технологической революции