NАSA відкрила двійника Землі

Національное управління з аеронавтики і дослідженню космічного простору США (NASA) підтвердило, що виявило планету, на якій може бути вода і навіть життя. Потенційний двійник Землі знаходиться за межами Сонячної системи і вважається екзопланетою.

Откритое небесне тіло назвали Kepler-22b. Планета знаходиться в 600 світлових років від Землі, а радіус її дорівнює 2,4 земного. Зірка, навколо якої обертається Kepler-22b трохи менше і трохи холодніше за наше Сонце. Повний оборот навколо своєї зірки екзопланета здійснює за 290 днів.

Орбіта Kepler-22b, також як і орбіта нашої планети, проходить приблизно посередині населеної навколо зірки зони. Отже, на поверхні планети температури повинні бути не дуже високими і не дуже низькими. Вчені також припускають, що на планеті має бути вода - умова, необхідне для виникнення життя.

Откритіе озвучили на науковій конференції Дослідницького центру NАSA в ??Каліфорнії. На конференції представляли результати спостережень космічних телескопів Spitzer і Kepler, а також наземних телескопів. Всі спостереження велися в період з травня 2009 до вересня 2010 року.

Наблюдая за зірками, косміческій телескоп Kepler фіксував навіть самі невеликі зміни їх яскравості. Найменше, але періодична зміна яскравості, може говорити про те, що навколо світила рухається планета, періодично затуляючи його від телескопа. Щоб підтвердити відкриття такої планети, телескоп повинен зафіксувати три випадки так званого «затінення» зірки.

Сотруднік Дослідницького центру NАSA Вільям Борукі говорить ще й про вдалому збігу обставин при фіксації необхідних трьох змін яскравості зірки. Перше затінення телескоп зафіксував майже відразу, точніше через три дні після офіційного введення телескопа в робочий режим. Остання зміна яскравості космічного світила зафіксували майже напередодні конференції - в сезон відпусток 2010 року.

Не визначили вчені поки точно газоподібна, тверда або рідка структура нової планети Kepler-22b. Точно відомо лише те, що це поки найменша з вже відомих екзопланет, яка обертається навколо зірки схожої на Сонце, а орбіта розташовується посередині населеної зони.

На конференції вчені також оголосили про те, що в ході дослідження телескопами було виявлено ще близько 1094 об'єктів, які потенційно можуть бути планетами з існуючою на них життям. Таким чином, число кандидатів, що претендують на звання планет, на яких може існувати життя, збільшилася на 89% і в цілому склало 2 326 небесних тіл, 207 з яких за розмірами приблизно рівні із Землею. 680 з відкритих планет зараховують до класу супер-Земля. Масса цих гігантов становить від 2 до 10 земних мас. 1181 кандидат за розмірами схожий на планету Нептун нашої Сонячної системи, 203 розміром схожі на Юпітер, а 55 навіть більше цього рекордсмена, що обертається навколо Солнца.

Статью підготувала Оксана Скріпко

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам