Мікробна флора розкрила секрет могили єгипетського фараона

В могилі короля Тутанхамона, майстерно пофарбовані стіни покриті темними коричневими точками, які псують обличчя богині Хатор, покритих сріблом павіанів і фактично, всю поверхню. Попри майже ціле сторіччя наукових досліджень, точне походження цих точок залишалося таємницею, але мікробіолог з Гарварду Ральф Мітчелл (Ralph Mitchell) вважає, що йому є про що повідомити.

Нікто не знає, чому Тутанхамон, прославлений "хлопчик-король" 18-ої єгипетської династії, помер у такому ранньому віці. Різні дослідження пояснювали його ранню смерть травмою голови, зараженням зламаної ноги, малярією, серповидно-клітинною анемією або, можливо, комбінацією декількох хвороб. Але незалежно від причини смерті короля Тута Мітчелл думає, що ті коричневі точки показують наступне: молодий фараон був похований в умовах незвичайної поспіху, перш ніж стіни могили встигли висохнути.

Подобно багато стародавніх місцях, могила Тутанхамона загрожувати тимчасові зміни - висихання, облупліваніе фарби і розтріскування стін. В умовах гнітючої спеки і вологості, натовпи туристів збираються в печері і поза печери, захоплюючись пам'яткою старовини, але в той же час, погрожуючи йому. Турбуючись про збереження могили, Вища Рада Старожитностей Єгипту звернувся за допомогою до Інституту збереження пам'яток Фонду ім. Гетті, США. У співробітників Інституту ім. Гетті, у свою чергу, з'явилося кілька запитань до Мітчеллу.

Что це за коричневі точки? І чи могло відвідування туристів зробити їх гірше? І найголовніше, чи не представляють вони ризик для здоров'я людей? Тим часом, хіміки в Інституті ім. Гетті проаналізували коричневі позначки, які просочилися у фарбу і пластир, на молекулярному рівні. Поки, хіміки ідентифікували меланіни, які є побічними продуктами грибкового метаболізму (і іноді бактеріального), але ніяких живих організмів, тим не менш, виявлено в точках не було.

Далее, аналіз фотографій зроблених, коли могила вперше була відкрита в 1922 році, показав, що коричневі крапки не змінилися протягом останніх 89 років. І, незважаючи на те, що ідентифікація стародавнього організму поки залишається таємницею, їх наявність - це хороші новини, як для туристів, так і для єгиптологів, оскільки очевидний факт того, що мікроби не тільки не розвиваються, а й справді є частиною історії, передбачає нові повороти в обставинах смерті короля Тута.

Ета вологість поряд з їжею, мумією і ладаном в могилі, стала умовою рясної середовища для росту мікробів, як повідомив мікробіолог, поки могила, в кінцевому рахунку, не висохла. Деяким подібне дослідження може здатися екзотичним проектом, але насправді такі дослідження характерні для діяльності Мітчелла в прикладній мікробіології.

Относітельно простим рішенням у цьому випадку була б установка системи управління кліматом. До нещастя, існує різниця між запобіганням і лікуванням. Як тільки історичний артефакт починає псуватися, збиток зазвичай незворотній. Мітчелл привів у приклад собор в Кельні, Німеччина. Побудоване понад 632 років і відоме як місце Всесвітньої Спадщини UNESCO, стіни чудового собору з ангелами і історичні постаті вирізалися з каменю. Але протягом останніх 100 років особи ангелів були роз'їдені повітряним загрязненіем.

"Я завжди використовую аналогію ракового захворювання" - зазначив Мітчелл. "Якщо ви встигнете позбутися від нього на ранніх етапах, він не принесе великих руйнувань організму". Але як же бути з 3000-річним мікробним вандалізмом у могилі короля Тута? Збиток вже завдано, а Мітчелл передбачив, що співробітники організацій щодо збереження пам'яток, захочуть, швидше за все, залишити точки, особливо тому що вони є унікальними на цьому місці. "Це - частина всієї таємничості могили" - уклав он.

Орігінал (на англ. Мовою): Sciencedaily Переклад: М. Гончар

• Древнее дерево рассказало о перевороте магнитного поля Земли
• Нейронный путь у мышей проливает свет на то, как мозг регулирует обученные иммунные реакции
• Ватикан разрешил геям становиться священниками с определенными ограничениями
• Захороненные формы рельефа раскрывают древнее ледниковое прошлое Северного моря
• Гималаи разрушили 30% континентальной коры в зоне столкновения
• Западные пограничные течения и их влияние на климат
• Резьба на древнем памятнике может быть самым старым календарем в мире
• Учёные предлагают рекомендации по исследованию солнечного геоинжиниринга