Тюлені здатні розпізнати форму предмета своїми вусами

Уси тюленів є неоціненним засобом під час полювання тварин в похмурих холодних водах. Тепер новий аналіз показав, що ці вуса тюленя чутливі настільки, що дозволяють тварині визначати форму предмета за брижах, яку він залишає у воді.

Ізучая поведінка 12-річного тюленя на ім'я Генрі, дослідники виявили, що відчуваючи всього лише слід предмета, який переміщається по воді, тюлені можуть виявляти відмінність його розмірів до 3,6 сантиметрів. Генрі також міг повідомити про відмінність між плоским веслом і трикутним, ребристим або циліндричним.

Такіе здібності, як зазначив Вулф Хенк (Wolf Hanke), дослідник аналізу з Університету Росток в Німеччині. У ході більш раннього дослідження Хенка було виявлено, що тюлені здатні простежити шлях проходить риби аж до 35 секунд вже після того, як риба зникає з виду. Володіючи такою дивовижною чутливістю вусів і здатністю плавати в темній підводному середовищі, зовсім не дивно, що тюлені можуть також визначати форму предмета у воді по брижах, яку він залишає після себе.

"Це має бути важливою умовою для тюленів, яким необхідно вирішувати, чи має сенс переслідувати рибу або який-небудь інший цікавий предмет "- сказав Хенк. Для того щоб протестувати здібності тюленя Генрі відрізняти форми, дослідники спочатку наділи пов'язку на очі тварини і навушники, щоб ізолювати його від будь-якого звуку. Генрі, за словами Хенка, спокійно відреагував на пов'язку на очах, так ніби не бачити було для тварини "зовсім звичним явищем".

Затем Генрі помістили в закритий пластиковий бокс в басейні, де він плавав. Хенк і його колеги переміщали весла різних форм і розмірів по воді боксу, даючи можливість Генрі відчувати своїми вусами брижі, утворену в результаті руху весел. Після того, як тварина відчуло брижі від одного предмета, дослідники створювали брижі рухом весел іншої форми. Тюленя навчили стосуватися боксу невеликим пластиковим кулькою, якщо він міг повідомити, що нова брижі на воді відрізняється від тієї, що тварина відчувало раніше.

Когда весла рухалися на однаковій швидкості, Генрі міг вловити різницю предметів щодо розмірів до 3,6 см. Навіть коли весла переміщалися з різними швидкостями, Генрі все ще міг отримувати інформацію з ряби, яка вказувала на різницю весел у величині рівну 4,4 см.

Тюлень не міг чітко відрізнити один від одного форму кожного весла, але він міг відрізнити брижі від плоского весла від усіх інших форм на 80 відсотків або більше одного разу. Він міг також повідомити про відмінність ребристого весла від циліндричного з точністю більш ніж на 60 відсотків. "Це дуже цікаво, оскільки раніше було відомо, що ця сенсорна система служить для того, щоб знаходити речі. Але перш дослідники ніколи не знали, що вона допомагає тварині аналізувати речі "- уклав Хенк. "Це відкриває двері для серії досліджень предметних відмінностей".

Орігінал (на англ. Мовою): LiveScience Переклад: М. Гончар

• В Египте обнаружен древний «крокодил с длинной мордой», который переписывает эволюцию рептилий
• Как животные получают свои «совершенно несовершенные» пятна и полосы
• Гипергравитация повышает продуктивность мха: японские учёные нашли ген, отвечающий за адаптацию
• Осы, которые умеют «ставить жизнь на паузу»: открытие может помочь замедлить старение у людей
• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад