Обнаружены бактерии, питающиеся редкоземельными металлами

Учеными недавно была обнаружена бактерия, в организме которой жизненноважным элементом выступают редкоземельные металлы.

Бактерия Methylacidiphilum fumariolicum была найдена Томасом Барендсом и его коллегами из института Макса Планка в Италии в водах горячего источника с высоким содержанием кислот, находящегося в кратере спящего вулкана Сольфатара. Чтобы выжить, ей крайне необходимы редкоземельные металлы. Удивительная бактерия обитает в условиях экстремального типа: кислотность источника составляет 2-5 pH, тогда как его температура – 50-60 градусов Цельсия.

Ученые были шокированы, когда установили, что в воде источника концентрация редкоземельных элементов превышает среднюю отметку в 100-1000 раз! Энергию бактерия добывает из метана, в чем ей помогает фермент метанолдегидрогеназа, перерабатывающий метанол, который образуется в процессе разложения метана.

Изучив подробно структуру метанолдегидрогеназы бактерии, специалисты заметили, что при расщеплении метанола она использует вовсе не кальций (Ca), а такие редкоземельные металлы, как церий, латан и празеодим. Поглощаются они из окружающей организм среды.

Ученым также удалось расшифровать геном бактерии, который они сравнили с геномами некоторых других бактерий. Строение метанолдегидроназы, как показал анализ, характерно для бактерий, обитающих, как листьях многих растений, так и в прибрежных водах. Вот почему эксперты считают, что этот вид бактерий может быть широко распространен.

• Против Дарвина: ученые обнаружили, что черви «переписали» свою ДНК, чтобы выжить на суше
• Зимний морской лёд усиливает способность Южного океана поглощать CO₂
• Горбатые киты играют с людьми, пуская кольца пузырей: возможно, это способ общения
• Как жили «полярные динозавры»: ученые воссоздали древнюю экосистему Антарктики 120 миллионов лет назад
• Койоты в Лос-Анджелесе менее склонны проводить время в богатых районах
• Робот-прыгун, похожий на веснянку
• Почему летучие мыши спят, вися вниз головой?
• Одинокий дельфин развил уникальный язык