Зонд "Кассини" обнаружил в озерах Титана углеводородные льдины

Новые данные, собранные космическим аппаратом "Кассини" свидетельствуют о том, что на Титане поверхность метановых озер и морей покрывают льдины из замерзших углеводородов.

Ученые полагали до сих пор, что формирование льда на поверхности титановых озер невозможно, так как для замерзшего метана характерна более высокая плотность, чем для жидкого, поэтому метановый лед должен тонуть.

Однако недавно ученым в отражательной способности поверхности озер на Титане удалось зафиксировать странные колебания в радиодиапазоне. Гладь озер выглядела порой "темнее" с точки зрения радаров "Кассини", порой светлее. Исследователи предположили, что данные колебания связаны с таянием и нарастанием на поверхности озер льда.

Плавучесть льда ученые объяснили, используя математическую модель, в которой учитывались различные соотношения этана и метана, так называемые "карманы" с азотом, а также температурные изменения.

Как показали результаты расчетов, лед на поверхности метан-этановых озер может оставаться при условии, что их температура немного ниже точки замерзания метана (90,4 Кельвина). Все возможные варианты льда при этом могут плавать в случае, если они содержат как минимум 5% газа — доля, соответствующая количеству воздуха, отмеченном в молодом речном льду на Земле. При снижении температуры на несколько градусов, лед сразу начинает тонуть, образуя на дне водоема ледяную корку.

"Наиболее интригующим вопросов, который связан с этими озерами и морями, заключается в том, могут ли в них существовать экзотические формы жизни… Процесс формирования углеводородного льда предполагает возможность протекания множества других интересных химических процессов на границе между льдом и "водой", которая была так важна для появления земной жизни", — отметил Джонатан Лунин, один из авторов исследования из Корнеллского университета.

• Телескоп Джеймса Уэбба раскрывает настоящую природу спиральной галактики Космический Торнадо
• Образцы с обратной стороны Луны укрепляют теорию, что Луна когда-то была покрыта магмой
• ИИ определяет массу самых энергичных частиц космического излучения
• Телескоп JWST сделал первые прямые снимки углекислого газа за пределами Солнечной системы
• Новая теория предполагает, что слияния звезд производят частицы с самой высокой энергией во Вселенной
• Частный лунный посадочный аппарат Blue Ghost успешно приземлился на Луне с особой доставкой для NASA
• Почему опасные астероиды, такие как 2024 YR4, будут беспокоить Землю в течение десятилетий
• Новое топливо выдерживает условия работы ядерного термоядерного двигателя