Астрономы обнаружили самую крупную черную дыру

Черная дыра соседней галактики M87 весит 6.6 солнечных единиц, что делает ее чемпионом в тяжелом весе среди черных дыр.

"Это самая большая черная дыра в известной нам вселенной", - сказал астроном Карл Гебхардт из Техасского Университета в Остине на пресс-конференции, которая прошла сегодня на собрании Американского Астрономического Сообщества.

Такой размер, а также тот факт, что она находится на расстоянии всего в 50 миллионах световых лет от нас, делает M87 лучшим кандидатом на то, чтобы сделать первое в истории прямое изображение горизонта событий черной дыры.

Чтобы рассчитать массу этой черной дыры, Гебхардт с коллегами использовал телескоп Гемини-Норт обсерватории Мауна-Кеа на Гавайах. Они измеряли скорость звезд проносящихся около центра галактики.

Чем ближе к центру этой галактики находились наблюдаемые звезды, тем быстрей они двигались, что является индикатором огромной массы в центре, которая ускоряет их. Используя суперкомпьютерную модель, Гебхардт с коллегами вычислил реальную массу черной дыры: 6.6 миллиардов солнц, плюс-минус 0.25 миллиардов. Для сравнения, масса черной дыры в центре Млечного Пути - 4 миллионов солнечных единиц.

Траектория звезд, вращающихся вокруг этой черной дыры, позволяет предположить, что этот исполин является продуктом слияния двух более мелких черных дыр.

Астроном Джордж Дьерговски из Калифорнийского Технологического Института, который не принимал участие в данной работе, рассказал, что, скорей всего, потребовалось несколько сотен подобных слияний, чтобы появился этот гигант. На той же пресс-конференции Дьерговски объявил о 16 новых парах черных дыр, слияние которых произойдет в течении следующих нескольких миллионов лет.

Большие черные дыры обладают большими горизонтами событий, где гравитация настолько сильна, что даже свет не может вырваться за их пределы. Горизонт событий черной дыры M87 равен примерно 20 миллиардам километров, что в три раза больше размера орбиты Плутона.

"Эта черная дыра может полностью поглотить нашу солнечную систему", - сказал Гебхардт.

"Мы не знаем, являются ли черные дыры на самом деле черными дырами", - сказал Гебхардт. "Чтобы убедиться, что объект является черной дырой, необходимо получить доказательство наличия горизонта событий. Но этого пока нет. Иметь объект, где можно непосредственно получить его изображение, является чрезвычайно важным".

• Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии
• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам