Колорадские ученые изобрели "усилитель" зрения

В современном мире число людей с плохим зрением, вызванным повреждениями сетчатки, увеличивается с каждым днем. Чаще всего страдают пожилые люди и больные диабетом. Поиски технологического решения проблемы вызвали необычайно живой интерес в области "бионического зрения".

Разработанные на сегодняшний день устройства, обычно, подразумевают имплантирование в глаз кремниевого чипа, стимулирующего нервные окончания на сетчатке в ответ на попадающий на него свет. Таким методом удалось добиться довольно внушительных результатов, однако у имплантируемых чипов есть ряд довольно серьезных недостатков.

Их относительно большой размер приводит к тому, что они блокируют свет, который мог бы попасть на здоровые участки сетчатки. Кроме того, они могут вызывать повреждение и разрывы ткани.

Джеффри Олсен (Jeffrey Olsen), ученый из University of Colorado Hospital придумал совершенно новый метод - усиление света, который достигает сетчатки, при помощи все еще функционирующих светочувствительных клеток глаза.

По словам ученого, усилить свет можно, внедряя т.н. квантовые точки (наноскопических полупроводников) в сетчатку. Эти наночастицы флуоресцируют под воздействием фотонов и могут сделать любое полученное на сетчатку изображение более ярким.

У квантовых точек есть несколько преимуществ: они не требуют никакого внешнего источника энергии, намного меньше, чем кремниевые чипы, и могут быть покрыты биологически активным материалом, который упростит срастание полупроводников с определенными тканями сетчатки.

Тесты на крысах показали, что данный подход работает. У крыс, которым вводили квантовые точки, наблюдалась более яркая электрическая активность в сетчатке, чем у тех, которые получили контрольные инъекции солевого раствора или не получили инъекции вообще. Только новостной портал первым расскажет о событиях дня.

Оригинал (на англ. языке): Newscientist

• Грибы как компьютерные чипы: учёные создают «живую память» из шиитаке
• Учёные создали трёхслойное микрофлюидное устройство для сверхэффективного охлаждения электроники
• Обычный кристалл оказался идеальным материалом для технологий на сверхнизких температурах
• Учёные научились превращать снимки атомно-силового микроскопа в точные 3D-модели движений белков
• Учёные создали уникальный гидрогель для «неклонируемых» меток безопасности
• Роботы нового поколения: в Caltech создали систему, которая может ходить, ездить и летать
• Учёные создали 3D-печатные материалы, которые полностью гасят вибрации
• Квантовые кристаллы: как учёные из Оберна открыли путь к новой технологической революции