Европейский зонд впервые показал «магнитный двигатель» Солнца в действии

Европейское космическое агентство (ESA) представило уникальные кадры, на которых впервые видно, как работает магнитное поле Солнца вблизи его южного полюса. Эти наблюдения, полученные зондом Solar Orbiter, удивили учёных: магнитные структуры движутся к краю звезды значительно быстрее, чем ожидалось.

Новый взгляд на «сердце» солнечной активности

Снимки были сделаны в марте 2025 года, когда аппарат впервые получил чёткий обзор южного полюса Солнца. Исследователи объединили данные за восемь дней наблюдений в единое изображение — на нём видны яркие дуги, охватывающие полюс и оставляющие светящиеся следы от магнитных структур, устремляющихся к краю звезды. Как выяснилось, магнитное поле Солнца мигрирует к полюсам гораздо быстрее, чем это предполагали модели. «Чтобы понять магнитный цикл Солнца, нам не хватало данных о том, что происходит на его полюсах. Solar Orbiter теперь способен восполнить этот пробел», — отметил руководитель исследования, профессор Сами Соланки из Института солнечной системы имени Макса Планка (Германия).

Как работает магнитный конвейер Солнца

Магнитизм Солнца подчиняется 11-летнему циклу, в течение которого его поля переплетаются, переворачиваются и восстанавливаются, вызывая появление солнечных пятен, вспышек и мощных бурь, достигающих Земли. В основе этого процесса лежит медленный «магнитный конвейер» — потоки плазмы, переносящие магнитные линии от экватора к полюсам на поверхности, а затем обратно к экватору в глубинных слоях. Этот глобальный круговорот поддерживает существование магнитного поля звезды, однако именно полярные области, играющие ключевую роль в этом механизме, до сих пор оставались почти неизученными.

Как зонд сумел увидеть то, что раньше было скрыто

С Земли солнечные полюса наблюдать практически невозможно — мы видим их только с «ребра». Большинство прошлых миссий вращалось вблизи экваториальной плоскости, что оставляло полюса «слепыми зонами» для науки. Ситуация изменилась в марте 2025 года, когда Solar Orbiter поднялся на орбиту, наклонённую на 17°, и впервые «заглянул» за южную кромку Солнца. Учёные использовали данные двух ключевых инструментов аппарата — Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI) и Extreme Ultraviolet Imager (EUI). Эти приборы фиксируют, как горячая плазма и магнитные поля движутся по солнечной поверхности. На изображениях особенно хорошо видна хромосфера — слой, где магнитная сеть оставляет яркие вытянутые дуги, отражающие движение полей при вращении Солнца.

Магнитные потоки движутся быстрее, чем ожидалось

Результаты оказались неожиданными: гигантские конвективные образования — супергранулы, каждая из которых превышает Землю в два-три раза, переносят магнитные поля к полюсам со скоростью от 32 до 72 км/ч. Это почти так же быстро, как аналогичные потоки у экватора, и гораздо выше прогнозов. «Супергранулы на полюсах действуют как маркеры, — объясняет ведущий автор работы Лакшми Пратип Читта. — Они впервые позволили увидеть полярную часть глобальной циркуляции, определяющей 11-летний цикл Солнца.»

Новый этап в исследовании звезды

Авторы статьи называют эти наблюдения «началом новой эры» в изучении полярных областей Солнца. Теперь учёные получили недостающие данные, чтобы лучше понять механизм, который управляет магнитным циклом и формирует магнитное поле всей Солнечной системы. Результаты исследования опубликованы 5 ноября в журнале The Astrophysical Journal Letters.

• Прорыв с суперкомпьютером раскрывает тайны океана Энцелада — ледяного спутника Сатурна
• Медленный ветер нейтронной звезды ставит под сомнение законы космической физики
• Под нашими ногами могут скрываться остатки доисторической прото-Земли
• Огромный «череп» в пустыне: астронавты заметили зловещее лицо в вулканическом кратере Сахары
• Не пропустите: пик метеорного потока Ориониды начнётся с ночи – наблюдение под безлунным небом
• Тёмная материя может оказаться не такой уж «тёмной»: учёные нашли её возможные цветовые следы
• Миссия НАСА по поиску экзопланет не разбилась в Техасе — вопреки слухам
• Октябрьское небо: суперлуние и звездопады Драконид и Орионид