Новые открытия освещают поиски ценных "зеленых" металлов

Исследование, проведенное университетом Маккуори, проливает свет на то, как концентрации металлов, используемых в технологиях возобновляемой энергии, могут транспортироваться из глубин мантии Земли с помощью низкотемпературных, углеродных расплавов.

Находки, опубликованные на этой неделе в журнале Science Advances, могут помочь глобальным усилиям по поиску этих ценных сырьевых материалов. Международная команда под руководством доктора Исры Эзад, постдокторанта из школы естественных наук университета Маккуори, провела эксперименты при высоком давлении и высокой температуре, создавая небольшие количества расплавленного карбонатного материала в условиях, аналогичных тем, что находятся на глубине около 90 километров в мантии, под земной корой.

Их эксперименты показали, что карбонатные расплавы могут растворять и переносить ряд критически важных металлов и соединений из окружающих пород в мантии — новая информация, которая будет информировать будущие поиски металлов. "Мы знали, что карбонатные расплавы переносят редкоземельные элементы, но это исследование идет дальше", говорит доктор Эзад. "Мы показываем, что этот расплавленный камень, содержащий углерод, поглощает серу в ее окисленной форме, в то время как также растворяет драгоценные и базовые металлы — "зеленые" металлы будущего, извлеченные из мантии".

Большая часть камня, лежащего глубоко в земной коре и ниже в мантии, состоит из силикатов, подобно лаве, выходящей из вулканов. Однако крошечная часть (доля процента) этих глубинных пород содержит небольшое количество углерода и воды, что вызывает их плавление при более низких температурах, чем другие части мантии. Эти карбонатные расплавы эффективно растворяют и транспортируют базовые металлы (включая никель, медь и кобальт), драгоценные металлы (включая золото и серебро) и окисленную серу, перегоняя эти металлы в потенциальные месторождения.

"Наши результаты предполагают, что карбонатные расплавы, обогащенные серой, могут быть более распространены, чем считалось ранее, и могут играть важную роль в концентрировании металлических месторождений", говорит доктор Эзад.

• Грибы как компьютерные чипы: учёные создают «живую память» из шиитаке
• Учёные создали трёхслойное микрофлюидное устройство для сверхэффективного охлаждения электроники
• Обычный кристалл оказался идеальным материалом для технологий на сверхнизких температурах
• Учёные научились превращать снимки атомно-силового микроскопа в точные 3D-модели движений белков
• Учёные создали уникальный гидрогель для «неклонируемых» меток безопасности
• Роботы нового поколения: в Caltech создали систему, которая может ходить, ездить и летать
• Учёные создали 3D-печатные материалы, которые полностью гасят вибрации
• Квантовые кристаллы: как учёные из Оберна открыли путь к новой технологической революции